City Bersiap Pertahankan Gelar Liga Champions

PARIS - Manchester City memulai upaya mempertahankan gelar Liga Champions, Rabu (20/9) dini hari WIB. Babak penyisihan grup Liga Champions dimulai dalam format yang berlaku saat ini ketika kompetisi klub elite Eropa bersiap untuk perubahan radikal.

Perubahan diluncurkan UEFA tahun 2021 di puncak krisis yang menyebabkan 12 klub mengumumkan pemisahan diri dengan membentuk Liga Super. Langkah tersebut kemudian segera ditinggalkan dan Liga Champions dengan format baru akan dimulai tahun depan.

Dengan demikian, jumlah klub yang terlibat dalam kompetisi ini akan meningkat dari 32 menjadi 36. Semua peserta akan bergabung dalam satu liga di mana tim akan memainkan delapan pertandingan, bertambah dari enam pertandingan saat ini. Format baru dikenal sebagai "Swiss system."

Karena itulah ini adalah musim terakhir, setelah dua dekade Liga Champions akan dimulai dengan babak penyisihan grup. Terdapat delapan grup yang terdiri dari empat tim, dengan dua tim teratas melaju ke babak 16 besar. "Kami yakin bahwa format yang dipilih memberikan keseimbangan yang tepat dan akan lebih kompetitif," ujar Aleksander Ceferin, Presiden Federasi Sepak Bola Eropa (UEFA). Perubahan format Liga Champions dikonfirmasi Mei tahun lalu.

Keputusan untuk menggunakan format baru juga dipicu karena babak penyisihan grup Liga Champions sudah membosankan.
Halaman Selanjutnya....