Citra Satelit Terbaru Tunjukkan Iran Sedang Persiapkan Peluncuran Roket

WASHINGTON DC - Iran sejak beberapa hari lalu kemungkinan melakukan peluncuran roket pembawa satelit namun gagal dan kini tampaknya sedang bersiap mencoba lagi. Ini adalah upaya terbaru Iran untuk memajukan program antariksanya di tengah ketegangan dengan Barat atas nasib kesepakatan nuklirnya yang belum jelas.

Berdasarkan penelaahan citra satelit, seorang pejabat Amerika Serikat dan seorang pakar roket, semuanya mengukuhkan peluncuran yang gagal itu pada awal bulan ini di Bandar Antariksa Imam Khomeini di Provinsi Semnan.

Upaya tersebut dilakukan sementara program antariksa Iran telah mengalami rangkaian kerugian besar dan pada saat yang bersamaan Garda Revolusi paramiliternya menjalankan programnya sendiri, meluncurkan satelit ke orbit tahun lalu.

Seperti pada peluncuran gagal lainnya, media pemerintah Iran tidak mengakui itu hal itu telah terjadi. Misi Iran untuk PBB Rabu (23/6) pagi belum menanggapi permintaan komentar.

Citra satelit dari Planet Labs Inc dan Maxar Technologies menunjukkan persiapan di bandar antariksa pada 6 Juni. Foto-foto itu termasuk apa yang tampak seperti tangki bahan bakar di samping gantry putih besar tempat roket, sementara para ilmuwan mengisi bahan bakar dan bersiap meluncurkan roket itu.

Sebelum peluncuran, pekerja menarik gantry untuk mengekspos roket.

"Jumlah tangki bahan bakar, berdasar ukuran, tampaknya cukup untuk mengisi tahap pertama dan kedua roket Iran, Simorgh," kata Jeffrey Lewis, seorang pakar pada James Martin Center for Nonproliferation Studies di Middlebury Institute of International Studies.

Simorgh adalah roket pembawa satelit yang diluncurkan dari area yang sama di bandar antariksa tersebut.

Foto satelit pada 17 Juni menunjukkan penurunan aktivitas di situs itu. Lewis mengatakan analis percaya Iran meluncurkan roket dalam rentang waktu itu.

Pada Minggu (20/6) citra satelit terbaru dari Planet Labs menunjukkan aktivitas baru di situs tersebut. Gambar menunjukkan platform bergerak yang sebelumnya digunakan untuk mengamankan roket Simorgh di gantry, kendaraan pendukung yang tampak pada peluncuran sebelumnya dan barisan baru kontainer bahan bakar di lokasi. Itu, kata Lewis, menunjukkan bahwa Iran dalam waktu dekat akan melakukan peluncuran lagi. VoA/I-1