Cavani Bawa Uruguay ke Puncak

Terlepas dari sejarah sepakbola mereka yang belum menorehkan prestasi di level dunia, negara Teluk yang kaya gas ini memiliki ambisi tinggi dan mengambil langkah penting tahun ini.

Pada bulan Februari lalu di Uni Emirat Arab, mereka mengatasi gangguan pendukung tuan rumah yang diprovokasi oleh pertikaian politik di wilayah Teluk untuk memenangkan Piala Asia kali pertama. Sebelumnya Qatar tak pernah mampu melampaui perempat final.

Dan keikutsertaan mereka dalam Copa America - kompetisi kontinental tertua di dunia - telah membawa Qatar ke level turnamen yang lebih tinggi daripada yang pernah mereka hadapi sebelumnya.

Qatar meraih awal yang positif ketika bangkit dari ketinggalan 2-0 untuk bermain imbang 2-2 dengan Paraguay. Tapi, kurangnya pengalaman terbukti saat mereka kalah dari Kolombia (1-0) dan Argentina (2-0).

Pelatih Kolombia asal Portugal Carlos Queiroz, yang memiliki banyak pengalaman bermain melawan Qatar saat melatih Iran selama delapan tahun, merasa masih banyak yang akan datang dari tim tuan rumah Piala Dunia 2022 itu.ben/AFP/S-1