Cahill dan Arzani Ikut Bela Australia

Tim Cahill akan bermain di Piala Dunia keempatnya dan pemain muda Daniel Arzani masuk dalam daftar terakhir saat pelatih Australia, Bert van Marwijk, merilis skuadnya yang terdiri dari 23 pemain, Minggu (4/6) waktu setempat.

Cahill yang berusia 38 tahun adalah pencetak gol paling produktif di negaranya dengan 50 gol dan mencetak gol di tiga Piala Dunia sebelumnya.

Cahill mendapat panggilan untuk tampil di turnamen yang dimulai di Russia pada 14 Juni, meskipun jarang tampil untuk Millwall di Championship (kompetisi kasta kedua Inggris) sejak kembali ke London selatan pada Januari.

Meski menjadi pemain tertua di skuad "Socceroos", Cahill menegaskan akan melakukan apa pun demi bisa menjadi bagian dari skuat Australia di Piala Dunia 2018. "Tidak pernah menutup pintu untuk sesuatu seperti ini, karena saya akan melakukan segalanya demi bertahan di skuat ini (menuju Piala Dunia)," paparnya.

Arzani dan Dimi Petratos yang kelahiran Iran berusia 19 tahun dimasukkan tetapi James Troisi, Josh Brillante, Nikita Rukavytsya dan Fran Karacic tidak masuk dalam skuad. Striker Jamie Maclaren bergabung sebagai penganti untuk Tomi Juric.

Pelatih asal Belanda van Marwijk merilis skuadnya menyusul kemenangan 4-0 persahabatan atas Republik Ceko di Austria akhir pekan lalu.

"Saya sangat senang dengan upaya dan dari semua pemain selama waktu kami di Turki, dan di Austria," ujar Van Marwijk dalam sebuah pernyataan.

"Setiap langkah dari proses seleksi telah kami jalani dengan sulit karena para pemain memberikan segalanya untuk terpilih," sambungnya.

Dia yakin skuad asuhannya akan membuat Australia bangga. "Jika kami terus bekerja secara kolektif dan intensif selama dua pekan ke depan dan dalam kompetisi, saya optimistis mampu melangkah lebih jauh," tandasnya.

Australia memiliki pertandingan persahabatan melawan Hongaria di Budapest pada Sabtu jelang laga Piala Dunia melawan Prancis, Denmark dan Peru.

ben/AFP/S-1