Boven Digoel, Kamp Interniran Bagi Tawanan Politik

Tersembunyi jauh di dalam hutan yang dilanda malaria di Nederlands-Nieuw-Guinea atau Nugini Belanda demikian orang Belanda menyebut dibangun kamp interniran. Dalam keadaan apa pun, kamp tersebut tidak boleh didaftarkan secara resmi sebagai kamp konsentrasi.

Tempat ini disebut oleh Robbert van Leeuwen di laman Historiek mirip dengan kamp konsentrasi walaupun tidak memiliki ciri yang memenuhi syarat untuk disebut sebagai kamp konsentrasi. Keberadaannya tempat penahanan bagi tahanan politik tanpa hambatan hingga tahun 1940.

Tahanan komunis dibawa keluar dari kapal dengan tangan diborgol untuk diasingkan di Digul Atas (KITLV/Wikimedia).

Kamp tersebut terletak di hulu Sungai Digoel dan juga disebut sebagai Tanah Merah. Boven Digoel atau Digoel Atas didirikan atas dasar kepanikan yang tergesa-gesa sebagai respons terhadap pemberontakan komunis di Jawa dan Sumatra dari bulan November 1926 hingga Januari 1927.

Tempat ini menjadi lokasi bagi para direktur Belanda untuk menyingkirkan ‘elemen paling berbahaya’ dari Partai Komunis Indonesia (PKI). Gubernur Jenderal Hindia Belanda, melalui ‘haknya yang selangit’, dapat menginternir orang-orang yang dianggap berbahaya bagi perdamaian dan ketertiban umum tanpa proses pengadilan apa pun.

Dalah Bahasa Indonesia interknit adalah menempatkan orang atau ke-lompok orang (tawanan perang, pelarian, dan sebagainya) di suatu tempat tinggal tertentu dan melarangnya meninggalkan tempat tersebut atau berhubungan dengan orang lain. Hal ini dipandang sebagai tindakan politik dan administratif dan bukan tindakan hukum, yang berarti tidak ada intervensi hukum.

Alasan interniran tidak perlu diberikan dan interniran diterapkan untuk jangka waktu yang tidak terbatas sampai Gubernur Jenderal tidak lagi melihat orang yang diinternir sebagai suatu bahaya. Hukuman yang bersifat diktator, yang tidak terpikirkan di negara induknya, menurut Peeperkorn-Van Donselaar, L. A., ‘Interneringskamp Boven-Digoel, 1926-1943’, Leidschrift: Indonesia 1900-1958 (1986)

Gubernur Jenderal Jonkheer A.C.D. de Graeff (1872-1957) memutuskan untuk mengasingkan kaum komunis, yang tidak dapat langsung dibuktikan terlibat dalam pemberontakan, dalam skala besar sebagai tindakan pencegahan. Pada tanggal 1 Februari 1927, dilakukan pengangkutan pertama para tahanan beserta keluarganya ke Boven-Digoel.

Kamp tersebut terletak 270 kilometer dari Merauke, di bagian selatan Nugini Belanda. Jarak melalui sungai adalah 465 kilometer. Pembangunan kamp baru dimulai pada Januari 1927. Kamp tersebut harus sebisa mungkin menyerupai pemukiman normal dan harus berfungsi secara mandiri.

 Hal ini membuat biaya tetap rendah. Berkat lokasinya yang sangat terpencil, pengawasan yang mahal tidak diperlukan dan orang-orang dapat berupaya menjajah wilayah yang hampir sama sekali tidak dikenal di Nugini Belanda. Iklimnya tropis, lembab dan banyak hujan.

Tidak ada pagar di sekeliling properti. Hal ini tidak perlu dilakukan, karena hutan lebat yang mengelilingi kamp hampir tidak dapat ditembus. Sungai-sungai di sekitarnya dipenuhi buaya, penyakit tropis merajalela di hutan, dan masyarakat Papua di sekitarnya tidak selalu ramah terhadap orang luar - terkadang menyebabkan banyak orang terbunuh. Oleh karena itu, upaya untuk melarikan diri hampir sama dengan bunuh diri.

Tidak pernah ada satu pun upaya pelarian yang berhasil selama masa hidup kamp tersebut. Para interniran mempunyai sedikit keinginan untuk menyukseskan kamp tersebut dan tanahnya tidak terlalu subur. Selain itu, kontak dengan dunia luar sangat terbatas. Sebuah kapal yang membawa perbekalan dan surat yang disensor datang sebulan sekali.

Kamp tersebut dibagi menjadi tiga bagian: pemerintahan, tentara (KNIL) dan interniran. Seiring berlalunya waktu, kafe-kafe ditambahkan, tempat para interniran bisa bermain biliar, dan beberapa restoran kecil. Para interniran tinggal di kampung-kampung yang diberi nomor dari A sampai F, yang mana ‘A’ paling dekat dengan sungai.