Boeing Akhirnya Berhasil Luncurkan Kapsul Starliner Berawak Pertama

WASHINGTON - Kapsul Starliner Boeing yang baru diluncurkan dari Florida pada hari Rabu (5/6) dalam uji penerbangan pertama yang membawa awak - sebuah tonggak sejarah dalam ambisi raksasa dirgantara untuk meningkatkan persaingannya dengan SpaceX milik Elon Musk.

CST-100 Starliner, dengan dua astronot di dalamnya, lepas landas dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida, diikat ke roket Atlas V yang dilengkapi dan diterbangkan oleh perusahaan patungan Boeing-Lockheed Martin United Launch Alliance (ULA).

Kapsul berbentuk permen karet beserta awaknya menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), dua tahun setelah Starliner menyelesaikan perjalanan uji pertamanya ke laboratorium orbital tanpa astronot. Manuver docking dengan kru akan menjadi ujian lain bagi Starliner, diikuti dengan ujian kembali ke Bumi kira-kira seminggu kemudian.

Boeing ingin Starliner dapat bersaing dengan kapsul Crew Dragon milik SpaceX, yang sejak 2020 menjadi satu-satunya kendaraan NASA yang mengirim awak ISS ke orbit dari AS.

Masalah pada menit-menit terakhir telah menggagalkan upaya peluncuran dua awak pertama Starliner pada 6 Mei lalu. Hitung mundur dihentikan dua jam sebelum lepas landas karena tiga masalah yang memerlukan pengawasan ekstra selama berminggu-minggu. Percobaan lainnya pada Sabtu lalu dihentikan kurang dari empat menit sebelum lepas landas karena ada kesalahan pada komputer landasan peluncuran.
Halaman Selanjutnya....