Berburu Materi Gelap di Galaksi Kerdil

Gugus bintang adalah koleksi terikat gravitasi bintang yang mengorbit di dalam galaksi. Tidak seperti galaksi, gugus bintang begitu padat sehingga bintang-bintang saling berhamburan satu sama lain menyebabkan mereka perlahan-lahan meluas. Tim peneliti membuat kunci wawasan baru ketika mereka menyadari bahwa tingkat ekspansi ini tergantung pada medan gravitasi yang dikelompokkan gugus bintang.

Tim menggunakan serangkaian besar simulasi komputer untuk menunjukkan bagaimana struktur gugus bintang sensitif terhadap apakah materi gelap padat di pusat galaksi, atau lebih terdistribusi dengan lancar. Tim kemudian menerapkan metode mereka ke galaksi kerdil "ultra-samar" yang baru ditemukan, Eridanus II, menemukan lebih sedikit materi gelap di pusatnya daripada yang diprediksi banyak model.

"Kami telah mengembangkan alat baru untuk mengungkap sifat materi gelap dan hasilnya sudah menarik. Eridanus II, salah satu galaksi terkecil yang diketahui, memiliki sedikit gelap materi di pusatnya dari yang diharapkan. Jika hasil serupa ditemukan untuk sampel galaksi yang lebih besar, ini bisa memiliki implikasi luas untuk sifat materi gelap," Dr Filippo Contenta dari University of Surrey.

Profesor Mark Gieles, Profesor Astrofisika di Universitas Surrey dan Peneliti Utama dari proyek European Research Council (ERC), menambahkan dengan proyek ERC ini diharapkan dapat menggunakan gugus bintang untuk belajar tentang materi gelap di galaksi kerdil.
Halaman Selanjutnya....