Barca Kalahkan Iniesta

Griezmann menjadi jawaban yang hilang dari teka-teki kegagalan Barcelona mengejar trofi Liga Champions pertama mereka sejak 2015.

KOBE - Carles Perez mencetak dua gol pertamanya untuk Barcelona ketika klub raksasa Spanyol menang 2-0 atas Vissel Kobe yang diperkuat legenda klub Catalan, Andres Iniesta, Sabtu (27/7) malam waktu setempat.

Selain Iniesta, Kobe juga dperkuat David Villa dan Sergi Samper yang semuanya dipersatukan kembali untuk menghadapi mantan klub mereka. Tapi Perez-lah yang mencuri sorotan pada pertandingan tersebut.

Pemain berusia 21 tahun, produk akademi Barcelona, memainkan bola satu-dua di dalam kotak penalti untuk mencetak gol pertamanya bagi Barca. Dia kemudian menjaringkan bola lewat tembakan kaki kiri yang menakjubkan untuk gol kedua di menit-menit terakhir.

Iniesta memiliki peluangnya, tapi 28.000 penggemar menghela nafas frustrasi mereka saat tembakannya hanya melebar.

"Itu adalah gol pertama saya untuk Barcelona dan saya senang bisa mencetak dua gol," ujar Perez. Sudah menjadi impian saya mencetak gol untuk tim hebat ini sejak kecil," sambungnya.

Iniesta mengatakan: "Saya senang Barcelona bisa datang ke sini dan bermain. Itu adalah pertandingan yang bagus karena kami bermain dengan baik."

Pemain pemenang Piala Dunia, yang mengangkat 32 trofi utama bersama Barcelona, menandatangani kontrak dengan Kobe pada Mei lalu dalam kesepakatan yang dilaporkan bernilai 30 juta dolar AS per tahun. Iniesta yang kini berusia 34 tahun menjadi kapten tim pada bulan April.

Iniesta juga merupakan mantan kapten Barca dan meninggalkan klub setelah 16 tahun penuh trofi tahun lalu. Dia mengatakan itu adalah pertandingan yang aneh melawan mantan rekan setimnya seperti Sergio Busquets dan Ivan Rakitic.

"Ya, tentu saja agak aneh (bermain melawan Barcelona). Kami menghabiskan begitu lama bermain dengan pemain yang sama, itu aneh tapi istimewa," ujarnya.

"Tetapi pada awal pertandingan, saya jelas fokus pada permainan dan berusaha memberikan kesan yang baik," sambungnya.

Kobe juga mengumumkan perekrutan bek asal Belgia Thomas Vermaelen. Hal itu setelah pemain berusia 33 tahun itu dikabarkan menolak tawaran untuk bergabung dengan rekan senegaranya Vincent Kompany di Anderlecht.

Kemenangan atas Kobe mengakhir laga persahabatan pra-musim Barcelona di Jepang usai kekalahan 1-2 dari Chelsea awal pekan ini.

Striker asal Prancis pemenang Piala Dunia Antoine Griezmann dan mantan gelandang Ajax Frenkie de Jong, yang keduanya melakukan debut tidak resmi dalam pertandingan kontra Chelsea, bermain lagi pada hari Sabtu, tapi tanpa gol.

Tepis Kekhawatiran

Usai laga pelatih Barcelona Ernesto Valverde mengatakan dia yakin kedatangan Griezmann tidak akan menimbulkan masalah di lini serang. Itu terkait kemitraannya dengan Lionel Messi dan Luis Suarez ketika trio akhirnya muncul di tim yang sama secara bersama.

Griezmann, yang dikontrak dari saingan La Liga Atletico Madrid awal bulan ini, telah bergabung dengan skuad di tur Barcelona ke Jepang. Sementara, setelah penampilan mereka di Copa America, Messi dan Suarez telah diberi istirahat panjang dan tidak akan bergabung dengan tim sampai mereka kembali dari Jepang.

Dengan total torehan 682 gol La Liga dimiliki ketiganya, Valverde memahami potensi yang dimiliku trio tersebut. Dia juga meyakini Griezmann mungkin menjadi jawaban yang hilang dari teka-teki kegagalan Barcelona mengejar trofi Liga Champions pertama mereka sejak 2015.

"Memang benar bahwa dengan beberapa pemain saling cocok saat tampil bersama itu akan lebih mudah," ujar Valverde.

"Kami akan melihat hubungan secara sosial dan di kamp. Kami sangat gembira atas kesempatan ini. Kami percaya pada keseimbangan dalam tim, di depan atau di belakang. Dia (Griezmann) bergerak cepat, dia melewati pemain lawan dengan baik, dan menemukan ruang. Ini adalah apa yang kami lewatkan musim lalu," sambungnya. ben/ AFP/S-1