Awal Baik Dua Pelatih Baru

VALENCIA, SPANYOL - Dua pelatih yang menukangi tim baru, Hansi Flick di Barcelona dan Arne Slot di Liverpool sukses meraih kemenangan dalam laga kompetitif pertama. Robert Lewandowski mencetak dua gol untuk Barcelona. Asuhan Hansi Flick menang 2-1 di pertandingan pembuka La Liga melawan Valencia, Minggu (18/8) dini hari WIB.

Pelatih asal Jerman itu merayakan pertandingan kompetitif pertamanya dengan meraih tiga poin saat Barca bangkit dari ketertinggalan melawan Valencia yang diasuh Ruben Baraja. Hugo Duro membawa tuan rumah unggul menit ke-44.

Tapi striker veteran asal Polandia Lewandowski menyamakan kedudukan dari tembakan jarak dekat sebelum jeda. Dia kemudian mencetak gol dari titik penalti di awal babak kedua. Barcelona memulai upaya merebut mahkota dari Real Madrid dengan hasil mengesankan di stadion Mestalla yang ramai.

Barca tampil tanpa pemain kunci, termasuk Frenkie de Jong, Gavi, dan Ronald Araujo. Sedangkan Flick memilih tiga pemain berusia 17 tahun dalam susunan starter-nya. Mereka adalah bintang Spanyol di Piala Eropa 2024 Lamine Yamal, yang ayahnya ditikam awal pekan ini. Kemudian, Pau Cubarsi dan gelandang Marc Bernal yang melakoni debutnya.

"Di babak kedua kami bermain jauh lebih baik. Ada tiga atau empat pemain sangat muda ," tutur Lewandowski. Pertandingan ini sangat penting untuk menang di awal musim, terutama di stadion Valencia yang sangat sulit dikalahkan. Lewandowski selalu ingin mencetak gol.

Dia tidak tahu berapa banyak gol di akhir musim nanti. Namun, sangat penting baginya. Ini adalah pertandingan pertama. Dia mencetak gol untuk mendapatkan kepercayaan diri. Pemain baru Barcelona, Dani Olmo, belum terdaftar untuk bermain.

Flick menuturkan, gelandang serang itu masih perlu meningkatkan kebugarannya. Pelatih lebih senang dengan penampilan timnya di babak kedua daripada performa sebelum jeda. "Babak kedua jauh lebih baik. Kami membuat banyak kesalahan, tapi bangkit di akhir babak pertama. Di babak kedua, kami bermain jauh lebih baik," ujar Flick.

Lewandowski memiliki kesempatan untuk melengkapi hattrick-nya di injury time, tetapi tendangannya melebar di atas mistar. Di tahap akhir Barca mengendalikan pertandingan. Yamal mendapat tepuk tangan dari para pendukung Valencia karena penampilannya yang bagus bersama Spanyol saat memenangkan Piala Eropa.

"Lamine adalah pemain hebat. Saya pikir semua orang senang melihatnya bermain. Seluruh dunia suka melihatnya bermain," tandas Flick. Barcelona akan menjamu pemenang Copa del Rey Athletic Bilbao Sabtu depan dalam pertandingan liga berikutnya

Liverpool Menang

Arne Slot memulai masa jabatannya sebagai pelatih Liverpool dengan sempurna. The Reds menang 2-0 atas Ipswich. Di laga lain Arsenal mengalahkan Wolves 2-0 untuk memulai upaya bersaing merebut gelar Liga Inggris musim 2024-2025.

Newcastle bertahan meski Fabian Schar mendapat kartu merah di awal laga untuk mengalahkan Southampton 1-0. Sedangkan Brighton tampil gemilang di bawah pelatih baru Fabian Hurzeler dengan kemenangan 3-0 di kandang Everton.

Aston Villa merusak debut Julen Lopetegui di West Ham dengan kemenangan 2-1 di London Stadium. Slot memiliki tugas besar di Anfield setelah kepergian Jurgen Klopp. Dia harus mengembalikan The Reds ke puncak sepak bola Inggris.

Pelatih asal Belanda itu kurang terkesan dengan penampilan timnya di 45 menit pertama di Portman Road. Ipswich memulai pertandingan dengan cepat di musim pertama kembali ke Liga Inggris setelah 22 tahun.

Lain lagi Liverpool. Klub ini tampil berbeda di babak kedua. Gol-gol dari Diogo Jota dan Mohamed Salah memberikan Slot awal yang sempurna. "Kami membuat perubahan besar di babak kedua karena mampu keluar dai tekanan dengan cara yang benar-benar berbeda," ujar mantan pelatih Feyenoord itu.

Arsenal finis kedua di bawah Manchester City dalam dua musim terakhir. Dia sangat diunggulkan untuk menjadi penantang terdekat juara tersebut lagi. Kai Havertz membuka skor di Emirates dari umpan silang Bukayo Saka.

Namun, tim asuhan Mikel Arteta membutuhkan penyelamatan penting dari David Raya untuk menggagalkan Jorgen Strand Larsen. Matheus Cunha melewatkan peluang besar untuk menyamakan kedudukan sebelum Arsenal memastikan kemenangan. Gol pertama dari umpan Havertz kepada Saka untuk mencetak gol dengan tendangan keras. ben/AFP/G-1