Australia Hidupkan Harapan

PARIS - Australia menghidupkan harapan usai mengalahkan Prancis. Di pertandingan lain, Jumat (15/9) dini hari WIB, Belanda mengalahkan pemegang rekor juara sepanjang masa Piala Davis, Amerika Serikat. Juara bertahan Kanada menang atas Swedia untuk tetap tidak terkalahkan, sedangkan Ceska mencatatkan kemenangan kedua dari dua laga dengan kemenangan mudah atas Korea Selatan.

Australia, runner-up tahun lalu, sangat membutuhkan kemenangan melawan Prancis untuk mempertahankan harapan realistis untuk lolos ke babak sistem gugur di Malaga bulan depan. Mereka kalah dari Inggris di Manchester 24 jam sebelumnya.

Dengan hanya dua tim di posisi teratas tiap grup round-robin yang lolos, andai kalah dari Prancis (Prancis menang atas Swiss di pertandingan pembuka), bisa menjadi akhir bagi upaya Australia untuk meraih gelar ke-29. Australia bangkit ketika Adrian Mannarino mengalahkan Max Purcell 7-6 (7/4), 6-4.

Namun pemain peringkat 12 dunia Alex de Minaur tampil bagus. Dia mengalahkan Ugo Humbert 7-6 (7/2), 6-3 untuk menyamakan kedudukan. Matthew Ebden dan Max Purcell mengalahkan Nicolas Mahut dan Edouard Roger-Vasselin di nomor ganda untuk memastikan Australia merebut kemenangan krusial di Grup B.

"Rasanya seperti penebusan dari hasil buruk kemarin," ujar de Minaur, yang kalah dari petenis Inggris Dan Evans sehari sebelumnya. Kapten Australia Lleyton Hewitt menyatakan, "Anak-anak kembali tampil membanggakan. Berkumpul kembali dan meraih kemenangan melawan tim berkualitas seperti Prancis sangatlah penting."
Halaman Selanjutnya....