Aryna Sabalenka Bidik peringkat Satu dunia dan Hat-trick di Wuhan

"Tapi saya belajar dari pengalaman bahwa jika fokus pada peringkat dan mempertahankan poin serta semua tekanan semacam itu, semuanya bisa dengan mudah berantakan. Jadi saya lebih suka fokus pada diri sendiri dan ketika saya di lapangan, saya hanya berusaha memberikan permainan tenis terbaik saya dan bertarung untuk setiap poin," sambungnya.

Wuhan Open kembali ke kalender WTA untuk pertama kalinya sejak 2019, sebelum pandemi Covid. Babak utama berisi 56 pemain dimulai pada Senin, menampilkan tujuh dari 10 pemain terbaik dunia. Sabalenka meraih gelar berturut-turut di Wuhan pada 2018 dan 2019.

Dia mendapat bye ke babak kedua dan akan memulai perburuan hat-trick-nya melawan petenis wildcard asal Filipina Alexandra Eala atau petenis Ceko peringkat 40 besar, Katerina Siniakova.

Sabalenka, yang meraih gelar Grand Slam ketiganya di US Open bulan lalu, kini tertinggal lebih dari 1.000 poin di belakang Swiatek dalam peringkat dunia. Pertarungan untuk menjadi yang teratas di akhir tahun kemungkinan akan berlanjut hingga WTA Finals di Riyadh bulan depan.