Apa yang Penyebab Perang Candu?

Berjuang untuk menemukan barang-barang yang diinginkan Tiongkok, EIC beralih ke perdagangan opium. Orang-orang Tiongkok telah berjuang melawan krisis kecanduan opium yang meluas di beberapa kotanya pada paruh kedua abad ke-17.

Larangan impor dan penjualan opium diterapkan sepanjang abad ke-18 untuk mengendalikan penyelundupan opium ke pelabuhan-pelabuhan perdagangan Tiongkok. EIC Inggris memperoleh kendali atas pasar opium di India setelah kemenangan mereka dalam Pertempuran Plassey pada tahun 1757.

Sebagai hasil dari kemenangan tersebut, EIC Inggris memperoleh kendali atas wilayah-wilayah produksi opium paling terkemuka di India, yang meliputi Benggala dan Bihar. Kemudian EIC Inggris berhasil mempertahankan hak-hak perdagangannya dengan Tiongkok dengan mengimpor opium ke wilayah perdagangan bebas Kanton atau Guangzhou.

Para pedagang Tiongkok akan mengumpulkan opium saat tiba di kapal-kapal Inggris dan kemudian mendistribusikannya ke seluruh negeri. Harga opium turun secara signifikan pada awal abad ke-19 karena EIC Inggris mulai kehilangan kendali atas monopolinya.

Sebelumnya, EIC membatasi produksi untuk menjaga harga opium tetap tinggi, tetapi produksi meningkat karena monopoli melemah. Jumlah opium yang diimpor ke Tiongkok terus meningkat antara tahun 1775 dan 1880. Pada tahun 1839, lebih dari lima juta pon opium India diekspor ke Tiongkok.
Halaman Selanjutnya....