Ancaman Covid-19 Kembali Menghantui Tiongkok

Tiongkok tidak akan menyerah pada kebijakan tanpa toleransi terhadap kasus Covid-19 lokal dalam waktu dekat, beberapa ahli mengatakan, karena kebijakan tersebut telah memungkinkannya untuk dengan cepat memadamkan wabah lokal, sementara virus terus menyebar di luar perbatasannya.

Untuk menghentikan kasus lokal berubah menjadi wabah yang lebih luas, Tiongkok telah mengembangkan dan terus menyempurnakan persenjataannya untuk memerangi Covid-19, termasuk pengujian massal, penguncian yang ditargetkan, dan pembatasan perjalanan bahkan ketika tindakan anti-COVID itu kadang-kadang mengganggu ekonomi lokal.

"Kebijakan (di Tiongkok) akan bertahan lama," kata Zhong Nanshan, pakar penyakit pernapasan yang membantu merumuskan strategi Covid-19 Tiongkok pada awal 2020, kepada media pemerintah.

"Berapa lama itu akan bertahan tergantung pada situasi pengendalian virus di seluruh dunia."

Dalam wabah besar pada Juli-Agustus, Tiongkok menghitung total lebih dari 1.200 infeksi bergejala lokal. Dalam gejolak terbaru, sebagian besar di Tiongkok utara, sekitar 538 kasus lokal dilaporkan antara 17 Oktober dan 1 November.

Meskipun beban kasusnya lebih rendah, penyebaran infeksi secara geografis telah membatasi sektor rekreasi dan pariwisata Tiongkok.

Sejak 23 Oktober, agen perjalanan tidak diizinkan untuk mengatur pariwisata antar provinsi tertentu, dengan pembatasan seperti itu memengaruhi perjalanan ke hampir sepertiga dari 31 wilayah tingkat provinsi daratan termasuk Beijing.

Banyak kota dengan infeksi juga telah menutup tempat hiburan dan budaya dalam ruangan. Sebuah kesibukan maraton, pertunjukan teater dan konser telah ditunda atau dibatalkan.

Tiongkok juga mewajibkan karantina berminggu-minggu bagi sebagian besar pelancong yang datang dari luar negeri.

Sebaliknya, beberapa negara Asia-Pasifik mulai membuka secara selektif untuk pelancong internasional yang divaksinasi penuh karena mereka berusaha untuk mengamankan pijakan yang lebih normal bagi ekonomi dan masyarakat mereka.

Keberhasilan penahanan klaster dan dukungan populer untuk membatasi perjalanan internasional membuatnya sangat mungkin bahwa Tiongkok akan tetap berpegang pada toleransi nol terhadap kasus domestik setidaknya untuk satu tahun lagi, analis Gavekal Dragonomics Ernan Cui mengatakan dalam sebuah catatan.

"Para pejabat tampaknya percaya bahwa menyerah pada pendekatan toleransi nol hanya akan menggantikan satu set masalah dengan yang lain," tulis Cui.

Pakar penyakit pernapasan Zhong mengatakan kepada media pemerintah CGTN bahwa tingkat kematian 2 persen saat ini dari penyakit secara global, meskipun vaksinasi, tidak dapat ditoleransi di Tiongkok.

"Tanpa toleransi memang membutuhkan biaya besar, tetapi membiarkan virus menyebar lebih mahal," kata Zhong.

Beberapa negara telah melonggarkan pembatasan sementara masih melaporkan beberapa kelompok kecil, yang mengarah ke serangkaian infeksi baru yang sejak itu memaksa mereka untuk mundur lagi, kata Zhong.

Bolak-balik dalam kebijakan seperti itu membutuhkan biaya lebih banyak, dan memiliki dampak yang lebih besar pada publik, ia memperingatkan.

Biaya perawatan pasien Covid-19, rata-rata masing-masing 20.000 yuan dan kadang-kadang lebih dari 1 juta yuan untuk mereka yang sakit kritis berjumlah 2,8 miliar yuan (438 juta dollar AS) pada akhir Juni, semuanya dibayar oleh pemerintah, kata televisi pemerintah pada Agustus.