45 Tahun Mengudara, Ikon Eksplorasi Kosmik Voyager Berhasil Ungkap Kekeliruan Pengetahuan Manusia

Pada 2012, Voyager 1 membuat sejarah ketika menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang memasuki ruang antar bintang. Menuju batas heliosfer, Voyager 1 menemukan bahwa heliosfer memblokir 70 persen sinar kosmik, atau partikel energik yang diciptakan oleh ledakan bintang. Voyager 2 mengikutinya pada Desember 2018. NASA menyebut data gabungan pesawat ruang angkasa kembar dari wilayah ini telah mengkritisi teori tentang bentuk heliosfer yang sebelumnya dianggap tepat.

Voyagers juga merupakan duta besar, di mana masing-masing membawa catatan berharga yang berisi gambar kehidupan di Bumi, diagram prinsip-prinsip ilmiah dasar, dan audio yang mencakup suara dari alam, salam dalam berbagai bahasa, dan musik. Keduanya bahkan berhasil menangkap gambar jarak dekat yang menakjubkan dari planet luar, dengan Voyager 1 memotret gambar terkenal "Pale Blue Dot" yang merupakan gambar Bumi yang diambil dari jarak 6 miliar kilometer dari matahari. Gambar, yang menunjukkan seluruh umat manusia sebagai bintik biru samar di kehampaan ruang yang gelap, menjadi ikon eksplorasi dan luasnya kosmos.

"Hari ini, saat kedua Voyager menjelajahi ruang antar bintang, mereka memberi umat manusia pengamatan wilayah yang belum dipetakan," kata Linda Spilker, wakil ilmuwan proyek Voyager di JPL.

"Ini adalah pertama kalinya kami dapat mempelajari secara langsung bagaimana sebuah bintang, Matahari kita, berinteraksi dengan partikel dan medan magnet di luar heliosfer kita, membantu para ilmuwan memahami lingkungan lokal di antara bintang-bintang, membalikkan beberapa teori tentang wilayah ini dan memberikan informasi penting untuk misi masa depan," tambahnya.