Gangguan Teknologi Lumpuhkan Ribuan Penerbangan AS, Ratusan Ribu Penumpang Terlantar

New York - Para pelancong yang kelelahan bersiap menghadapi kemungkinan gangguan penerbangan lanjutan pada Sabtu (14/11), meskipun layanan penerbangan di sejumlah bandara Amerika Serikat (AS) mulai kembali beroperasi setelah sempat terhenti selama beberapa jam. Pemerintahan Presiden Donald Trump menyalahkan gangguan tersebut pada kerusakan peralatan atau kesalahan kontraktor yang bertugas mengganti kabel komunikasi tembaga lama.

Penghentian sementara penerbangan secara nasional pada Jumat memicu kekacauan luas dan membuat ratusan ribu penumpang terlantar. Sejumlah penumpang bahkan diminta turun dari pesawat oleh petugas maskapai sesaat sebelum keberangkatan, sementara para petugas tampak belum mengetahui secara jelas perkembangan situasi yang terjadi.

"Lelah. Sangat kelelahan. Frustrasi. Ya, ini benar-benar berantakan, bukan?" kata Lisa Beraid, 48 tahun, karyawan perusahaan asuransi, kepada AFP saat menunggu penerbangan pada Sabtu pagi di Bandara LaGuardia, New York.

Kepala Badan Penerbangan Federal (FAA) Bryan Bedford mengatakan sebanyak 12.000 penerbangan dibatalkan pada Jumat (13/11). Sementara itu, sekitar 4.000 hingga 5.000 dari total 41.000 penerbangan yang dijadwalkan pada Sabtu juga diperkirakan akan dibatalkan.

Dalam konferensi pers di Washington, Bedford menyampaikan "permintaan maaf yang tulus kepada masyarakat Amerika yang menggunakan transportasi udara".

Menteri Transportasi Sean Duffy mengatakan penghentian penerbangan selama empat jam pada Jumat diberlakukan setelah pekerjaan pemeliharaan untuk meningkatkan jaringan kabel tembaga lama menjadi kabel serat optik berkecepatan tinggi menimbulkan "masalah" pada komunikasi dengan pesawat dan aliran data radar.

"Entah karena kesalahan kontraktor atau kerusakan peralatan, hal itu mulai membanjiri router lain dalam sistem pengendalian lalu lintas udara kami," kata Duffy kepada wartawan.

Dalam kejadian memalukan lainnya, konferensi pers pada Sabtu yang juga dimanfaatkan para pejabat pemerintah untuk meminta tambahan dana guna memperbarui sistem usang, sempat tertunda akibat masalah teknis pada perangkat audio.

Penerbangan Berangsur Normal

Gangguan pada Jumat tersebut merupakan penghentian sementara penerbangan kedua kalinya di wilayah udara AS sejak serangan 11 September 2001. Wilayah udara AS sendiri termasuk salah satu yang tersibuk di dunia.

Penghentian penerbangan secara nasional itu dicabut pada pukul 20.15 waktu bagian timur AS (Sabtu pukul 01.15 GMT).

Selama gangguan berlangsung, rekaman dari sejumlah bandara memperlihatkan gerbang keberangkatan dipadati penumpang. Pesawat terlihat mengantre di jalur taksi, sementara para penumpang memenuhi terminal untuk mencari informasi mengenai situasi yang terjadi.

Menurut Duffy, FAA kembali membuka wilayah udara setelah seluruh fasilitas pengendalian lalu lintas udara berhasil memulihkan fungsi operasionalnya.

Pada Sabtu pagi, Duffy berupaya meyakinkan masyarakat bahwa penerbangan tetap "aman untuk dilakukan". Namun, dia mengingatkan bahwa pemulihan layanan normal membutuhkan waktu.

"Anda masih akan melihat sejumlah keterlambatan dan pembatalan ketika maskapai menjadwalkan ulang penerbangan serta memindahkan pesawat dan awak ke lokasi yang paling membutuhkan," tulis Duffy melalui platform X.

Direktur Konsumen Otoritas Penerbangan Sipil Inggris Tim Johnson mengatakan meskipun penerbangan di AS telah kembali beroperasi, masih terdapat kemungkinan gangguan lanjutan ketika maskapai berupaya menjadwalkan ulang perjalanan penumpang terdampak dan memulihkan seluruh layanan.

Di Bandara LaGuardia, sejumlah penumpang menunjukkan reaksi berbeda terhadap gangguan penerbangan yang masih berlangsung.

"Kami akan terjebak di sini selama, entahlah, 36 jam ke depan," kata Pat Curlett, pekerja Ford berusia 62 tahun, pada Sabtu pagi.

"Tidak ada yang menyangka seluruh sistem penerbangan akan lumpuh," kata Steven Rathe, penumpang berusia 77 tahun yang sedang menunggu keberangkatan untuk perjalanan dengan empat kali transit dari New York menuju Albuquerque.

"Kami beruntung gangguan itu tidak berlangsung lebih lama. Jadi, mereka sudah terbang hari ini dan saya bersyukur untuk itu."

Peralatan Tua

Penghentian penerbangan tersebut tidak hanya membuat perjalanan udara di AS kacau, tetapi juga memunculkan kekhawatiran serius mengenai infrastruktur negara itu yang sudah berusia tua.

Duffy meminta alokasi dana sebesar 50 miliar dolar AS untuk meningkatkan dan memodernisasi sistem pengendalian lalu lintas udara. Dia juga mendesak Kongres, yang memiliki kewenangan mengatur anggaran pemerintah AS, agar segera mengambil tindakan.

"Tidak perlu banyak alasan," tulis Gubernur Negara Bagian Illinois sekaligus tokoh Partai Demokrat, JB Pritzker, melalui platform X sebagai tanggapan atas permintaan tersebut.

"Trump dan Partai Republik mengendalikan Kongres dan sebenarnya bisa saja mendanai sistem itu."

Sejumlah anggota parlemen AS menyerukan penyelidikan untuk mengungkap penyebab gangguan besar tersebut serta memastikan apakah negara itu telah memiliki perlindungan memadai terhadap kejahatan siber.

"Jangan terus menunda-nunda lagi," tulis Senator Partai Republik Eric Schmitt melalui platform X.

"Jika kejadian hari ini membuktikan sesuatu, kita perlu memperbarui sistem pengendalian lalu lintas udara dan membangun kembali infrastruktur bandara."

Presiden Donald Trump terbilang tidak banyak berkomentar mengenai gangguan tersebut, yang juga berdampak pada penerbangan internasional dari dan menuju AS.

Hingga Sabtu tengah hari, Trump belum menyampaikan pernyataan publik mengenai penghentian penerbangan tersebut.