11 Ribu Penerbangan di AS yang Lumpuh Mulai Pulih, Gangguan Sistem Kendali Udara Mulai Terungkap

WASHINGTON DC - Kekacauan besar melanda dunia penerbangan Amerika Serikat setelah gangguan pada sistem komunikasi dan kendali lalu lintas udara memaksa otoritas menghentikan seluruh penerbangan keberangkatan di negara tersebut.

Meski larangan terbang nasional akhirnya dicabut setelah berlangsung sekitar empat jam, aktivitas penerbangan belum bisa langsung kembali normal. Ribuan jadwal perjalanan telanjur berantakan, sementara ratusan ribu penumpang harus menghadapi ketidakpastian di berbagai bandara.

Dari The Guardian, Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mengumumkan pembukaan kembali wilayah udara pada Jumat (13/11) malam, waktu setempat. Menteri Perhubungan AS Sean Duffy mengonfirmasi keputusan tersebut dalam konferensi pers di Gedung Putih.

"Jadi pada pukul 20.15 malam ini, waktu bagian timur, kami telah membuka wilayah udara," kata Duffy.

Namun, dia mengingatkan bahwa dibutuhkan waktu untuk memulihkan seluruh aktivitas penerbangan setelah gangguan yang terjadi sejak sore hari.

Duffy mengungkapkan pemerintah telah menemukan sumber persoalan yang membuat sistem kendali lalu lintas udara mengalami ketidakstabilan. Gangguan tersebut bermula sekitar pukul 15.36 waktu setempat, ketika sistem radar dan komunikasi di pusat kendali penerbangan mengalami masalah.

Penyebabnya ternyata berkaitan dengan infrastruktur teknologi yang sudah berusia tua. Router yang digunakan dalam sistem kendali lalu lintas udara dilaporkan mengalami kelebihan beban data sehingga memicu ketidakstabilan komunikasi.

"Yang kami miliki adalah sistem kendali lalu lintas udara yang sangat tua. Router kami sebenarnya kelebihan beban data dan mulai menimbulkan ketidakstabilan data. Karena itu, kami mematikan sistem tersebut," ujar Duffy.

Sebelum mengizinkan penerbangan kembali beroperasi, FAA mengaku telah melakukan pengujian menyeluruh untuk memastikan sistem komunikasi dan kendali penerbangan sudah stabil serta dapat diandalkan.

Lebih dari 11.000 Penerbangan Terdampak

Dampak gangguan tersebut sangat besar. Data pelacak penerbangan FlightAware mencatat lebih dari 11.000 penerbangan di Amerika Serikat mengalami pembatalan maupun penundaan.

Situasi di sejumlah bandara berubah kacau. Ruang tunggu dipenuhi penumpang yang berusaha mencari informasi, sementara papan keberangkatan dipenuhi perubahan jadwal dan pembatalan penerbangan.

Bahkan, ketika perintah penghentian penerbangan diumumkan, lebih dari 3.500 pesawat dilaporkan masih berada di udara.

Perintah penghentian atau ground stop yang dikeluarkan FAA pada dasarnya melarang pesawat melakukan lepas landas. Sementara pesawat yang sudah mengudara umumnya tetap diperbolehkan melanjutkan penerbangan.

Di tengah situasi tersebut, penumpang harus mengambil keputusan mendadak. Seorang perempuan bernama Lola yang ditemui di Bandara Internasional John F Kennedy, New York, mengaku telah mengubah jadwal penerbangannya menuju Atlanta dan memilih pulang.

Dia mengaku kecewa meskipun wilayah udara sudah kembali dibuka.

"Saya tidak suka," katanya.

Bandara-bandara di berbagai wilayah AS juga meminta penumpang untuk tidak langsung berangkat sebelum memastikan status penerbangan masing-masing kepada maskapai.

Bandara Internasional San Francisco, misalnya, mengumumkan bahwa penerbangan menuju Hawaii dan Asia sudah mendapatkan izin untuk kembali diberangkatkan.

Sementara itu, Bandara JFK mengingatkan calon penumpang agar terlebih dahulu memeriksa informasi terbaru dari maskapai sebelum menuju terminal.

Sejumlah maskapai besar, termasuk United Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines, dan American Airlines, mulai menyiapkan pemulihan operasional pada Jumat malam.

United Airlines menyatakan akan kembali menjalankan penerbangan, termasuk sejumlah jadwal yang tersisa pada Jumat malam. American Airlines juga berupaya mengoperasikan sebanyak mungkin penerbangan yang masih memungkinkan.

Gangguan tersebut bahkan merembet ke penerbangan internasional. British Airways membatalkan penerbangan menuju New York yang dijadwalkan berangkat dari Bandara Heathrow pada pukul 22.30 waktu setempat.

Bandara Manchester juga memperingatkan bahwa tiga penerbangan menuju AS yang dijadwalkan berangkat pada Sabtu pagi dan dioperasikan Virgin Atlantic berpotensi terdampak apabila persoalan tersebut belum sepenuhnya teratasi.

Bukan Serangan Siber

Di tengah kekacauan tersebut, pemerintah AS berusaha memastikan apakah gangguan sistem penerbangan berkaitan dengan serangan siber.

Menteri Keamanan Dalam Negeri Markwayne Mullin mengatakan hasil penyelidikan awal belum menemukan indikasi adanya serangan berbahaya terhadap sistem penerbangan nasional.

"Sejauh ini belum ada indikasi bahwa ini adalah serangan jahat terhadapnya. Saat ini hanya terjadi gangguan telekomunikasi," kata Mullin.

CNN melaporkan FAA telah memberi tahu sejumlah maskapai bahwa gangguan tersebut berkaitan dengan kerusakan router yang diduga bermula dari Bandara Internasional Chicago Midway sebelum menyebar ke berbagai wilayah AS.

Meski demikian, persoalan ini memunculkan pertanyaan besar mengenai ketahanan infrastruktur teknologi yang menopang sistem penerbangan negara tersebut.

Anggota Kongres AS Ro Khanna mengatakan masyarakat membutuhkan penjelasan yang lebih transparan mengenai kronologi dan penyebab gangguan.

Menurutnya, komunikasi pemerintah yang lebih rutin kepada publik dapat membantu mengurangi kecemasan penumpang yang telantar di bandara.

"Ada banyak kecemasan," kata Khanna.

"Kami hanya membutuhkan komunikasi dari mereka. Jika mereka berada di sana setiap jam untuk memberikan pengarahan kepada publik Amerika, itu akan membantu dan memberi kami gambaran tentang kronologi kejadian."

Gubernur California Gavin Newsom juga mendesak pemerintahan Donald Trump memberikan informasi yang lebih jelas kepada masyarakat.

Melalui unggahan di X, Newsom menyebut warga Amerika terjebak di bandara-bandara di seluruh negeri dan berhak mendapatkan jawaban, pembaruan informasi, serta kepastian mengenai cara mereka bisa kembali ke tujuan dengan aman.

Alarm bagi Infrastruktur Penerbangan AS

Gangguan ini menjadi peristiwa langka dalam sejarah penerbangan Amerika Serikat. Penghentian seluruh penerbangan keberangkatan secara nasional seperti ini baru terjadi tiga kali.

Peristiwa pertama berlangsung pada 11 September 2001, ketika serangan teroris mengguncang Amerika Serikat. Peristiwa berikutnya terjadi pada Januari 2023, ketika FAA menghentikan penerbangan domestik selama kurang dari dua jam akibat kerusakan sistem pemberitahuan kepada pilot.

Besarnya ketergantungan penerbangan AS terhadap sistem kendali udara membuat gangguan teknologi sekecil apa pun berpotensi menimbulkan efek berantai.

Berdasarkan data FAA, lebih dari 14.000 pengendali lalu lintas udara bertugas menangani lebih dari 44.000 penerbangan yang lepas landas dari berbagai bandara di AS setiap hari.

Persoalan infrastruktur lama sebenarnya sudah menjadi perhatian pemerintah. Pekan sebelumnya, FAA mengumumkan menara pengendali lalu lintas udara digital pertama di AS resmi beroperasi di Alaska dan Florida sebagai bagian dari program modernisasi teknologi penerbangan.

Kongres AS sebelumnya juga telah menyetujui anggaran sebesar 12,5 miliar dolar AS untuk memperbaiki sistem komunikasi FAA yang sudah usang.

Namun, gangguan terbaru ini membuat kebutuhan modernisasi kembali menjadi sorotan. FAA dan Gedung Putih bahkan meminta Kongres menyediakan tambahan anggaran sebesar 30,1 miliar dolar AS untuk membenahi berbagai persoalan infrastruktur penerbangan.

Pencabutan larangan terbang memang menjadi kabar baik bagi penumpang. Namun, insiden ini sekaligus memperlihatkan betapa rentannya sistem penerbangan modern ketika infrastruktur teknologi yang menopangnya mengalami gangguan.