UEFA Nations League: Inggris Lolos ke Perempat Final, Italia Tumbangkan Prancis Asuhan Zidane

PARIS – Timnas Inggris memastikan tiket ke perempat final UEFA Nations League setelah mengalahkan Kroasia 2-1 di Stadion Wembley, Jumat (13/11) dini hari WIB. Pada pertandingan lain, Italia mencatat kemenangan impresif 3-1 atas Prancis di Milan sekaligus memberikan kekalahan pertama bagi Zinedine Zidane sejak menangani Les Bleus.

Harry Kane menjadi penentu kemenangan Inggris melalui eksekusi penalti. Gol tersebut terasa istimewa karena tercipta pada penampilan ke-126 kapten Inggris itu bersama tim nasional, sekaligus memantapkan posisinya sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sepanjang sejarah The Three Lions. Kane kini telah mengoleksi 92 gol internasional.

Inggris lebih dahulu unggul melalui Morgan Rogers pada babak pertama. Namun, kesalahan Jarell Quansah dimanfaatkan Petar Sucic untuk menyamakan kedudukan bagi Kroasia pada menit ke-60.

Tim asuhan Thomas Tuchel akhirnya kembali memimpin setelah Quansah dijatuhkan Ivan Smolcic dalam situasi tendangan sudut. Wasit menunjuk titik putih setelah meninjau tayangan VAR. Kane yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna.

Kemenangan tersebut mengantarkan Inggris mengoleksi 12 poin dari lima pertandingan di Grup A3. Hasil itu sekaligus memastikan mereka melaju ke perempat final yang dijadwalkan berlangsung Maret mendatang.

"Ini kemenangan yang bagus. Kami sangat menginginkan hasil ini dan saya pikir kami memang pantas mendapatkannya," ujar Tuchel kepada ITV.

"Kami berhasil menyelesaikan tugas dengan baik. Kemenangan ini sangat penting karena menjadi malam istimewa bagi Harry. Dia mencetak gol penentu kemenangan. Sungguh malam yang sempurna."

Sementara itu, Spanyol masih memimpin klasemen Grup A3 dengan 15 poin setelah menundukkan Ceko 2-0 di Praha. Kemenangan tersebut menjadi yang kelima secara beruntun bagi La Roja di kompetisi ini.

Alex Baena membuka keunggulan Spanyol melalui titik penalti, sebelum Marc Pubill memastikan kemenangan lewat gol pada menit-menit akhir.

Hasil tersebut memperpanjang rekor tidak terkalahkan Spanyol dalam pertandingan kompetitif menjadi 44 laga. Mereka selanjutnya akan menghadapi Inggris di Madrid pada Minggu dalam pertandingan yang menentukan juara grup.

Republik Ceko masih belum memperoleh satu poin pun. Situasi mereka semakin sulit setelah sang kapten, Ladislav Krejci, menerima kartu merah.

Di Grup A1, Italia membalikkan keadaan untuk mengalahkan Prancis 3-1 di Milan. Hasil tersebut sekaligus menjadi kekalahan pertama Zidane sejak dipercaya menangani tim nasional Prancis.

Les Bleus tampil tanpa Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele yang mengalami cedera. Meski demikian, Prancis sempat membuka keunggulan pada menit ke-10 melalui Michael Olise.

Gol tersebut berawal dari kesalahan Gianluigi Donnarumma dalam mengalirkan bola. Olise berhasil memanfaatkan umpan yang tidak sempurna itu untuk membawa Prancis unggul.

Italia kemudian menyamakan kedudukan melalui Francesco Pio Esposito yang menyelesaikan umpan Nicolo Cambiaghi. Setelah itu, Prancis memiliki dua peluang untuk kembali memimpin, tetapi tembakan Bradley Barcola dan Rayan Cherki hanya membentur tiang gawang.

Italia juga sempat membuang kesempatan emas. Sebastiano Esposito gagal mengeksekusi penalti setelah tendangannya melambung di atas mistar.

Namun, kegagalan tersebut tidak membuat Gli Azzurri kehilangan momentum. Davide Frattesi membawa Italia berbalik unggul setelah menyambut umpan tarik Federico Dimarco dengan penyelesaian keras pada babak kedua.

Francesco Pio Esposito kemudian memastikan kemenangan Italia sekaligus mencatat gol keduanya pada pertandingan tersebut. Ia sukses mengeksekusi penalti setelah Dayot Upamecano melakukan pelanggaran terhadap pemain pengganti Antonio Vergara.

Zidane tidak ingin kekalahan tersebut membuat timnya melakukan perubahan secara berlebihan. Pelatih Prancis itu menyebut hasil negatif tersebut sebagai bagian dari proses pembelajaran.

"Ini merupakan bagian dari proses pembelajaran. Anda tidak boleh mengubah segalanya hanya karena mengalami kekalahan," kata Zidane.

Kemenangan ini mengangkat Italia ke puncak klasemen Grup A1, mengungguli Prancis melalui keunggulan rekor pertemuan langsung. Kedua tim sama-sama mengoleksi 10 poin menjelang pertandingan terakhir fase grup, sementara Belgia membayangi dengan selisih hanya satu poin.

Persaingan menuju perempat final pun masih terbuka. Belgia dijadwalkan menjamu Italia pada Minggu, sedangkan Prancis akan bermain di kandang menghadapi Turki.

Zidane berharap Mbappe sudah bisa kembali memperkuat Prancis dalam pertandingan di Bordeaux tersebut.

"Saya berharap dia bisa bermain pada hari Minggu. Memang itu rencananya dan itulah yang kami inginkan," ujarnya.

Di pertandingan lainnya, Turki kembali menelan kekalahan setelah takluk 1-2 dari Belgia di Izmir. Hasil tersebut memperpanjang catatan buruk mereka menjadi lima kekalahan beruntun.

Turki sempat unggul melalui tendangan bebas spektakuler Arda Guler pada era kepelatihan baru Sergen Yalcin, mantan gelandang tim nasional mereka.

Namun, Belgia mampu membalikkan keadaan melalui dua gol cepat Kevin De Bruyne dan Charles De Ketelaere. Kemenangan itu menjaga peluang Belgia untuk merebut posisi teratas Grup A1 sekaligus melangkah ke fase berikutnya.