Barcelona dan Liverpool Pulihkan Diri

MADRID – Barcelona mengirimkan pesan tegas kepada para pesaing di La Liga. Kemenangan 2-1 atas Atletico Madrid di Stadion Metropolitano, Senin (9/11) dini hari WIB, bukan sekadar tambahan tiga poin. Itu juga jawaban atas keraguan yang sempat menyelimuti pendekatan agresif pelatih Hansi Flick. Setelah dua kekalahan menyakitkan dari Paris Saint-Germain dan Real Madrid, Barcelona akhirnya membuktikan bahwa filosofi permainan Flick masih mampu menghadapi lawan sulit.

Dua gol Fermin Lopez memastikan kebangkitan Barcelona setelah sempat tertinggal. Hasil tersebut sekaligus mempertahankan keunggulan tiga poin di puncak klasemen atas Real Madrid yang sehari sebelumnya menundukkan Valencia 3-0. Atletico tetap berada di posisi ketiga, terpaut lima poin dari pemuncak klasemen.

Kemenangan ini terasa penting mengingat Atletico dua kali menyingkirkan Barcelona dalam kompetisi di luar La Liga musim lalu, masing-masing di Liga Champions dan Copa del Rey. Kekalahan kembali dari tim asuhan Diego Simeone berpotensi memperbesar kritik terhadap strategi Flick yang mengandalkan garis pertahanan tinggi dan tekanan agresif.

Ancaman itu sempat terlihat di awal pertandingan. Atletico tampil cepat dan efektif mengeksploitasi ruang di belakang pertahanan Barcelona. Baru 10 menit laga berjalan, Giuliano Simeone membawa tuan rumah unggul setelah menyelesaikan umpan silang Julian Alvarez. Sebelumnya, Marc Pubill membentur mistar melalui sundulan.Alvarez juga memperoleh peluang berbahaya.

Barcelona tidak tinggal diam. Pedri sempat mengancam melalui tembakan yang membentur tiang, sebelum Fermin menyamakan kedudukan menjelang turun minum. Gelandang berusia 23 tahun itu memanfaatkan bola liar di depan kotak penalti yang gagal dihentikan Jan Oblak.

Memasuki babak kedua, Barcelona memperlihatkan perubahan signifikan. Penguasaan bola lebih terorganisasi, tekanan terhadap lawan semakin efektif, dan Atletico kesulitan mengembangkan permainan. Pada menit ke-66, Lamine Yamal mengirimkan umpan terobosan yang diselesaikan Fermin dengan tenang untuk membalikkan keadaan.

Barcelona kemudian mampu mengendalikan pertandingan hingga peluit akhir. Pergantian pemain yang dilakukan Simeone tidak banyak mengubah situasi. Sebaliknya, tim tamu semakin nyaman menguasai permainan dan membatasi peluang Atletico.

“Kami memiliki kualitas untuk menangseperti ini. Saya sepenuhnya percaya kepada tim ini,” ujar Flick. Pelatih asal Jerman itu bahkan memberikan nilai 10 dari 10 ketika ditanya mengenai arti kemenangan tersebut.

Simeone tidak sepenuhnya kecewa dengan penampilan anak asuhnya. Menurut dia, Atletico sudah menjalankan rencana permainan, tetapi masih memiliki sejumlah aspek yang harus diperbaiki

Liga Inggris

Di Liga Inggris, drama lebih besar terjadi di Old Trafford. Manchester United terhindar dari kekalahan setelah mencetak dua gol di masa tambahan waktu untuk memaksakan hasil imbang 4-4 melawan Aston Villa. Hasil ini setidaknya memberi nafas bagi Michael Carrick yang posisinya sebagai pelatih terus berada di bawah tekanan.

MU bahkan sempat tertinggal 0-2 hanya dalam empat menit. Alysson membuka keunggulan Villa pada menit pertama, disusul gol Nicolas Jackson tiga menit kemudian. Bruno Fernandes memperkecil ketertinggalan melalui penalti pada menit ke-16, sebelum mantan pemain Villa, Youri Tielemans, menyamakan skor menjelang turun minum.

Namun, Villa kembali menjauh setelah John McGinn mencetak gol melalui titik penalti pada menit ke-48. Leon Goretzka kemudian membawa tim tamu unggul 4-2 pada menit ke-53. Ketika kekalahan tampak tidak terhindarkan, Joshua Zirkzee mencetak gol pada masa tambahan waktu. Patrick Dorgu kemudian menyelamatkan United melalui sundulan pada detik-detik terakhir.

Carrick mengakui tim asuhannya masih terlalu sering melakukan kesalahan individual. Meski demikian, dia menilai MU tampil lebih baik dan menunjukkan karakter dengan tidak menyerah hingga pertandingan berakhir. Hasil imbang itu belum menjamin masa depannya, mengingat performa MU masih jauh dari harapan.

Nasib berbeda dialami Chelsea. Tim asuhan Xabi Alonso secara mengejutkan kalah 0-1 dari Sunderland di Stadium of Light. Gol Enzo Le Fee melalui penalti di menit ke-36 menjadi pembeda setelah Levi Colwill melanggar Brian Brobbey. Kekalahan tersebut menjadi yang keempat bagi Chelsea dalam 10 pertandingan liga di bawah arahan Alonso.

Sementara itu, Liverpool mulai menemukan kembali kepercayaan diri setelah menaklukkan Crystal Palace 3-1. Alexis Mac Allister membuka keunggulan melalui sundulan pada menit ke-40 setelah menerima umpan Dominik Szoboszlai.

Florian Wirtz menggandakan skor di menit ke-54, sebelum Alexander Isak memastikan kemenangan di menit ke-89. Palace hanya mampu mencetak gol hiburan melalui penalti Eddie Nketiah pada masa tambahan waktu.