Walter Koenig, Bintang Film 'Star Trek' Meninggal Dunia di Usia 90 Tahun

LOS ANGELES — Walter Koenig, aktor yang memerankan Letnan Muda Pavel Chekov, navigator muda Russia dalam serial televisi "Star Trek" dan beberapa film, meninggal dunia pada usia 90 tahun.

Associated Press melaporkan, Koenig meninggal pada hari Senin (26/10) di rumahnya di lingkungan North Hollywood, Los Angeles, kata agen bakat Zachery McGinnis dalam sebuah pernyataan.

Dalam serial "Star Trek", Letnan Muda Chekov adalah satu-satunya anggota blok Komunis di staf kapal luar angkasa USS Enterprise. Kehadirannya yang ramah dan suportif menunjukkan bagaimana negara-negara yang bersaing (di masa depan yang jauh tempat serial itu berlatar) mampu bekerja sama.

Berbicara bahasa Inggris dengan aksen Russia, Chekov mewujudkan ciri-ciri kepribadian stereotip Russia, termasuk kebanggaan yang besar, kecintaan pada puisi, dan kesetiaan buta.

Serial "Star Trek" ditayangkan di NBC dari tahun 1966 hingga 1969 dan berlangsung lama karena minat para penggemar, atau Trekkies, terus hidup.

Koenig lahir pada 14 September 1936 di Chicago, putra seorang pengusaha. Ia lulus dari Universitas California, Los Angeles pada tahun 1958, kemudian belajar akting di The Neighborhood Playhouse di New York selama dua tahun. Ia mulai mendapatkan peran di televisi pada awal tahun 1960-an, muncul di acara "Mr. Novak" dan "Ben Casey."

"Hatiku berat," kata rekan main Koenig, George Takei, dalam sebuah unggahan di platform media sosial X. "Walter lebih dari sekadar Chekov. Dia adalah seorang penulis, seorang guru, seorang pria yang bijaksana, dan seorang teman yang setia."

Koenig adalah pendamping pengantin pria di pernikahan Takei dengan Brad Altman pada tahun 2008, pasangannya selama lebih dari dua dekade.

"Warisan Walter meluas jauh melampaui layar. Melalui penampilan di berbagai konvensi dan interaksi dengan para penggemar, ia berbagi kebaikan, kecerdasan, dan apresiasinya dengan setiap orang yang beruntung bertemu dengannya. Ia memahami arti Star Trek bagi orang-orang dan merangkul komunitas yang tumbuh di sekitarnya," kata McGinnis.

"Terima kasih, Walter, atas kenangan, inspirasi, dan keberanianmu untuk pergi ke tempat yang jarang dikunjungi orang lain."

McGinnis mengatakan Koenig tutup usia dikelilingi oleh putrinya dan keponakannya.

Koenig memerankan Chekov dalam tujuh film "Star Trek" mulai tahun 1979, serta banyak sekali spin-off lainnya, termasuk menulis buku "Star Trek" berjudul "Chekov's Enterprise" pada tahun 1980. Serial TV ini juga telah menginspirasi dua serial TV spin-off dengan pemeran baru, dan konvensi yang menarik ribuan penggemar.

Setelah "Star Trek" berakhir, Koenig melanjutkan karier aktingnya dan menulis naskah untuk "Family," "The Incredible Hulk," dan acara lainnya. Ia juga mengajar paruh waktu di UCLA dan sekolah-sekolah lain.

Koenig juga berkarya di bidang computer game yang sedang berkembang pesat, termasuk beberapa games bertema "Star Trek". Pada tahun 1995, ia berperan dalam permainan CD-ROM "Maximum Surge".

"Saya berada di titik di mana saya bisa memilih untuk merasa puas dan sedikit terprediksi dalam hidup saya, atau saya bisa mencoba sekali lagi—sekali lagi untuk berpetualang," kata Koenig kepada Associated Press pada tahun 1995. "Saya berpendapat bahwa petualangan masih merupakan pilihan yang sangat menarik dan mengasyikkan."

Ia kembali ke genre fiksi ilmiah dengan penampilan sesekali dalam serial TV sindikasi tahun 1990-an "Babylon 5."