Terancam Tenggelam Akibat Perubahan Iklim, Penduduk Fiji Menolak Relokasi

SERUA ISLAND –Saat matahari terbenam di atas Pulau Serua yang mungil di Fiji, penduduknya yang terancam oleh perubahan iklim menikmati salah satu alasan mereka menolak upaya relokasi desa mereka: "pemandangan senilai 100 juta dolar".

Dari daratan utama, pulau ini tampak seperti surga, dengan dua bukit curam yang ditutupi pohon palem mengapit bagian tengahnya yang rendah, diapit oleh terumbu karang dan lahan perikanan yang kaya.

Namun, risiko akibat naiknya permukaan laut menjadi lebih jelas di pulau itu. Tembok laut beton menjadi satu-satunya pertahanan terhadap gelombang yang sudah menenggelamkan rumah-rumah.

"Semakin tinggi tekanan udara, semakin tinggi gelombangnya. Jadi gelombang tersebut menerobos masuk ke desa," kata Avenai Ranuku, warga Pulau Serua, kepada AFP.

Puluhan rumah berada dalam bahaya ketika siklon melanda Fiji, begitu pula tanaman sayur dan makam.

Air menggenang di kaki tiang-tiang beton tempat rumah-rumah dan sebuah rumah sakit pernah berdiri di ujung timur pulau, dan dua rumah juga dipindahkan dari sisi barat tempat tanah telah terkikis.

Terlepas dari risikonya, sebagian besar penduduk mengatakan mereka lebih memilih memperkuat pertahanan pulau daripada meninggalkan rumah leluhur mereka.

Ranuku ingat ketika siklon kategori lima Winston melanda saat ia masih kecil dan penduduk pulau itu pindah ke salah satu puncak pulau untuk berlindung.

"Mengerikan," kata Ranuku tentang malam itu.

"Semua penduduk desa, ketika kepala desa menyebutkannya, kami langsung berangkat. Tidak ada yang tertinggal. Kami membantu semua orang, membawa semua barang dari rumah, termasuk makanan. Ini adalah rencana evakuasi kami."

Berada di tempat yang lebih tinggi dan aman, Ranuku dapat mendengar "ombak berputar-putar, dan atap rumah-rumah tersapu ombak".

Dari tempat perlindungan yang sama di atas bukit itu, Ranuku menjelaskan mengapa ancaman siklon dan kenaikan permukaan laut tidak menghalangi orang untuk tinggal di pulau tersebut.

"Kami menyukai pulau ini, Anda tahu. Udara segar, pergi memancing setiap hari, itulah mengapa mereka tidak ingin pergi."

"Dulu banyak orang mengatakan, mereka pergi ke rumah di atas bukit itu untuk melihat matahari terbenam, pemandangannya bernilai 100 juta dolar."

Terus-menerus Terancam

Desa Serua bekerja sama dengan Habitat for Humanity pada tahun 2025 menyusun rencana pengurangan risiko bencana yang terperinci, karena sebagian besar penduduk menolak seruan untuk relokasi.

Sebaliknya, warga ingin melindungi tanah leluhur mereka dan budaya yang terkait dengannya.

Laporan tersebut menemukan bahwa hampir 20 persen rumah di pulau itu berada dalam kondisi kritis, dan hanya tiga rumah yang cukup kuat untuk menahan siklon.

"Pulau Serua lebih sering mengalami luapan tanggul laut saat air pasang dan pasang surut tertinggi, intrusi air asin yang memengaruhi kesuburan tanah, dan genangan air setelah hujan, yang meningkatkan risiko kesehatan," kata laporan itu.

"Penilaian menunjukkan bahwa Pulau Serua kekurangan bentuk pemecah gelombang alami, dan pulau ini terus-menerus terancam oleh kenaikan permukaan laut dan siklon."

"Lebih dari 50 persen rumah memiliki kombinasi pondasi dan atap yang tidak stabil, serta sambungan, dinding, dan penyangga yang lemah, sehingga rumah-rumah ini sangat rentan terhadap siklon dan peristiwa cuaca ekstrem."

Setelah menerima laporan tersebut, desa itu segera berupaya memperkuat ketahanan mereka.

Selama kunjungan AFP pada bulan Oktober, puluhan pekerja sedang merenovasi rumah-rumah di sepanjang garis pantai utara.

Dinding-dinding yang rapuh dan atap seng bergelombang sedang dibongkar dan diangkut dengan perahu ke daratan utama.

Beberapa rumah telah ditinggikan untuk mengurangi risiko banjir, dan rumah-rumah lainnya akan segera menyusul.

Laporan tersebut juga merekomendasikan peningkatan akses ke pulau itu dengan membangun jalan yang lebih kokoh.

Saat air surut, dimungkinkan untuk berjalan kaki sejauh 750 meter ke pulau tersebut, dengan dipandu oleh deretan kabel listrik yang mencuat dari dasar laut.

Namun saat air pasang, satu-satunya akses adalah dengan perahu, dan bahkan saat itu pun laporan tersebut menyebutkan bahwa masih dibutuhkan upaya untuk membuat proses berlabuh di pulau tersebut lebih aman dan mudah.

Ranuku mengatakan desanya berkomitmen untuk melakukan pekerjaan tersebut.

"Mengapa kita ingin pergi?", katanya, sambil memandang ke seberang perairan menuju Pantai Karang Fiji.

"Kami punya pemandangan 100 juta dolar."