Basket NBA Kembali Bergulir, Dominasi New York Knicks Terancam Kekuatan Baru

NEW YORK - Gelar juara New York Knicks berada dalam ancaman ketika NBA musim 2026-2027 mulai bergulir Rabu (21/10). Setelah mengakhiri penantian gelar selama 53 tahun, Knicks kini harus menghadapi persaingan yang semakin keras. Perombakan besar-besaran para rival, terutama Philadelphia 76ers yang mendatangkan LeBron James, membuat perburuan gelar musim ini diprediksi berlangsung lebih sengit.

Knicks tetap menjadi sorotan utama. Di bawah kepemimpinan Jalen Brunson, peraih penghargaan Finals MVP, tim New York itu mengemban tugas berat mempertahankan mahkota. Keberhasilan musim lalu menjadi modal berharga, tetapi sekaligus menghadirkan tekanan untuk membuktikan bahwa mereka mampu kembali berdiri di puncak.

Brunson menegaskan, konsistensi menjadi kunci menghadapi tantangan baru. Menurut dia, Knicks harus mempertahankan pendekatan yang membawa mereka meraih gelar, dengan disiplin menjalani setiap pertandingan.

“Cara kami mendekati musim lalu adalah dengan menjalaninya hari demi hari. Kami tahu apa yang diperlukan, tetapi yang terpenting adalah memasuki musim baru dengan pola pikir yang sama, bahkan lebih baik,” ujar Brunson.

Ancaman terbesar datang dari Philadelphia. Manajemen 76ers membuat gebrakan dengan merekrut LeBron, Jaylen Brown, dan Anfernee Simons untuk memperkuat tim yang sudah memiliki Joel Embiid dan Tyrese Maxey. Bertabur pemain bintang, Philadelphia berambisi meruntuhkan dominasi Knicks di Wilayah Timur.

Namun, nama besar tidak otomatis menjamin keberhasilan. LeBron dan rekan-rekannya dituntut segera membangun keselarasan permainan, membagi peran, serta menemukan keseimbangan di tengah padatnya persaingan. Jika mampu menyatukan kekuatan, 76ers berpotensi menjadi lawan paling berbahaya bagi tim juara bertahan.

Pergerakan Philadelphia juga memaksa Boston Celtics menyusun ulang kekuatan. Kehilangan Brown membuat Celtics mendatangkan Paul George, Mitchell Robinson, dan Mike Conley. Perubahan komposisi tersebut menjadi ujian bagi Boston untuk menjaga daya saing di tengah persaingan Wilayah Timur yang kian ketat.

Dari Wilayah Barat, San Antonio Spurs mengandalkan Victor Wembanyama untuk melanjutkan ambisi setelah mencapai Final NBA musim lalu. Namun, Oklahoma City Thunder tetap menjadi penghalang utama. Shai Gilgeous-Alexander diharapkan kembali menjadi motor permainan Thunder sekaligus memburu penghargaan MVP ketiga secara beruntun.

Panasnya persaingan langsung tersaji di hari pembukaan. Boston Celtics menghadapi Detroit Pistons, sedangkan Philadelphia 76ers langsung menantang Knicks di Madison Square Garden. Di Wilayah Barat, Thunder bertandang ke markas Spurs, sebelum Golden State Warriors berhadapan dengan Los Angeles Lakers di Crypto.com Arena.