Bintang Serial 'Breaking Bad', RJ Mitte Meninggal Dunia pada Usia 34 Tahun

LOS ANGELES — Aktor dan pembela hak-hak penyandang disabilitas, RJ Mitte, yang membawa pengalamannya hidup dengan cerebral palsy ke dalam serial "Breaking Bad" meninggal dunia pada hari Senin (12/10) di usia 34 tahun.

Mitte meninggal di Brownsville, Texas. Penyebab kematian belum diungkapkan.

Mitte yang mengidap cerebral palsy memanfaatkan pengalaman hidupnya untuk perannya sebagai Walter White Jr. dalam serial drama pemenang Emmy yang dibintangi Bryan Cranston dan Aaron Paul. Ia meraih penghargaan Screen Actors Guild Award pada tahun 2014 atas karyanya dalam serial tersebut.

"Mitte menghadirkan keaslian pada peran tersebut dan membangun platform tentang kesadaran dan inklusi penyandang disabilitas," kata perwakilannya, Sean Reilly, dalam sebuah pernyataan kepada BBC.

Mitte juga menjadi duta untuk United Cerebral Palsy dan Shriners Children's.

Ia juga mendirikan The Mitte Foundation untuk mendukung upaya filantropi dan inisiatif komunitas, menggunakan platformnya "untuk menantang stereotip dan mempromosikan representasi yang lebih besar bagi penyandang disabilitas", kata Reilly.

Departemen Kepolisian Brownsville mengkonfirmasi kematian aktor tersebut dalam sebuah pernyataan kepada BBC, mengatakan bahwa penyebab dan cara kematian belum ditentukan dan penyelidikan masih berlangsung. Menurut polisi, tidak ada dugaan "tindak kejahatan".

Mitte didiagnosis menderita celebral palsy pada usia 3 tahun. Mitte lahir dan dibesarkan di Jackson, Mississippi.

Pada tahun 2014, ia mengatakan kepada Associated Press bahwa disabilitasnya dan perjuangan yang menyertainya terkait terapi fisik, masalah keluarga, dan tagihan medis yang sangat mahal, membuatnya lebih baik dalam pekerjaannya.

“Anda mengembangkan mentalitas yang berbeda dan Anda mengembangkan pandangan yang berbeda tentang bagaimana dunia melihat Anda dan bagaimana Anda melihat dunia,” katanya. “Anda mampu menggunakan itu. Dan saya pikir itu adalah aset, bukan sesuatu yang akan menghambat.”

Ia mendapatkan peran tamu kecil di sitkom setelah pindah ke Los Angeles untuk berakting pada tahun 2006. Seperti karakternya, ia masih remaja ketika memulai pekerjaannya di "Breaking Bad", yang dimulai pada tahun 2007. Serial tersebut tayang dari tahun 2008 hingga 2013.

“Mitte menghadirkan otentisitas pada peran tersebut dan membangun platform tentang kesadaran dan inklusi disabilitas,” kata perwakilan aktor tersebut dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan kematiannya. 

Karya-karya yang dibintanginya termasuk serial ABC Family "Switched at Birth" dan serial satir superhero "Guardians of Justice." 

Dia juga merupakan produser dari beberapa film independen.