Thailand Berambisi Besar Juara FIFA ASEAN Cup 2026

JAKARTA - Pelatih tim nasional (timnas) Thailand Anthony Hudson, menegaskan ambisi timnya untuk menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 setelah tiba di Indonesia pada Rabu (23/9).

“Kami ingin memenanginya. Itu target kami,” kata Hudson setibanya di Bandara Soekarno-Hatta, Jakarta.

Hudson menilai persaingan pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup akan lebih ketat dibandingkan turnamen AFF sebelumnya. Menurutnya, sejumlah negara kini membawa skuad terbaik dengan pemain-pemain utama yang sebelumnya tidak selalu tersedia.

“Saya pikir level turnamen ini jelas lebih tinggi karena semua tim membawa pemain-pemain utama. Pada AFF lalu, kami tidak membawa pemain utama,” ujar Hudson.

Setelah tiba di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, rombongan Thailand langsung menuju stasiun kereta cepat Whoosh untuk melanjutkan perjalanan ke Bandung. Kota tersebut menjadi lokasi seluruh pertandingan Grup B.

Hudson mengakui perjalanan menuju Indonesia cukup panjang sehingga pemulihan menjadi perhatian utama sebelum pertandingan pertama.

“Kami baru tiba di Indonesia dan sangat bersemangat untuk memainkan pertandingan pertama. Kami perlu memulihkan kondisi dan mempersiapkan diri untuk laga pertama, tetapi kami benar-benar bersemangat,” kata Hudson.

Thailand tergabung di Grup B Division 1 bersama Vietnam, Filipina, dan Pakistan. Hudson menyadari persaingan di grup tersebut tidak akan mudah.

Pelatih asal Inggris itu juga menyebut Indonesia, Vietnam, dan Singapura sebagai beberapa tim yang memiliki kekuatan dan membuat persaingan di FIFA ASEAN Cup 2026 semakin kompetitif.

“Ada sejumlah tim yang sangat bagus di sini, seperti Indonesia, Vietnam, dan Singapura. Ada banyak tim kuat, jadi turnamen ini akan sangat kompetitif. Namun, untuk saat ini, kami hanya fokus pada pertandingan pertama,” tutur Hudson.