Ilmuwan Perkuralan El Niño Dahsyat akan Menyebabkan 450.000 Kematian dalam Enam Bulan ke Depan

CHICAGO - Menurut perkiraan para ilmuwan iklim, lebih dari 450.000 orang diproyeksikan meninggal akibat gelombang panas tambahan yang dibawa oleh fenomena El Niño super dalam enam bulan ke depan.

Korban jiwa ini menambah jumlah kematian dini yang diakibatkan oleh suhu yang sudah meningkat akibat krisis iklim. Dampaknya akan terasa di seluruh dunia, dari Indonesia hingga India, dan Nigeria hingga AS. Banyak kematian lebih lanjut diperkirakan akan terjadi akibat kekeringan, kebakaran hutan, dan banjir yang dibawa oleh El Niño.

Dari The Guardian, kematian akibat panas telah diperkirakan di tingkat regional, dan para peneliti mengatakan bahwa proyeksi tersebut mengidentifikasi di mana tindakan untuk melindungi masyarakat dapat diterapkan dan menyelamatkan nyawa. Tindakan tersebut dapat mencakup prakiraan panas yang lebih baik, pusat pendinginan tempat orang dapat berlindung, peningkatan jumlah staf untuk fasilitas medis pada saat terpanas, dan perlindungan bagi pekerja di luar ruangan.

Fenomena El Niño yang saat ini memanaskan planet ini mencapai suhu tertinggi yang pernah tercatat untuk fenomena tersebut pada hari Senin, beberapa bulan sebelum puncaknya yang diperkirakan. Panasnya jauh lebih besar daripada kejadian sebelumnya sehingga para ilmuwan menyebutnya "mencengangkan" dan "setingkat Godzilla". El Niño adalah peristiwa iklim alami tetapi dapat diperburuk oleh pemanasan global .

“Perkiraan 451.000 orang adalah angka yang sangat besar sehingga bisa membuat kita terkejut, tetapi angka itu terdiri dari orang tua dan anak-anak, kakek-nenek dan tetangga, orang-orang yang pergi bekerja, merawat keluarga, dan menjalani hidup mereka,” kata Profesor Michael Greenstone, salah satu pendiri Climate Impact Lab dan di Universitas Chicago, yang turut menulis laporan tersebut .

Perkiraan jumlah kematian ini adalah untuk periode September hingga Februari 2027, yaitu ketika prakiraan suhu saat ini berakhir. Namun, tingkat kematian akibat panas yang tinggi diperkirakan akan berlanjut hingga Juni atau Juli 2027.

Negara-negara yang paling terdampak dalam enam bulan ke depan adalah negara-negara tropis seperti Nigeria, Indonesia, Sudan, India, dan Brasil. AS termasuk dalam 20 negara yang paling terdampak, dengan proyeksi tambahan 3.500 kematian akibat panas. Secara lebih luas, wilayah Sahel di Afrika dan Asia Tenggara sangat terdampak.

Orang-orang berjalan di sepanjang jalan setapak berwarna merah berdebu yang melintasi air banjir di Sudan Selatan.

Lihat gambar dalam layar penuh

Banjir di Benitu, Sudan Selatan, 2023: laporan tersebut memperkirakan 5.600 kematian di Sudan Selatan akibat gelombang panas tambahan yang dibawa oleh El Niño super dalam enam bulan ke depan. Foto: Luke Dray/Getty Images

El Niño juga merupakan "gambaran dari masa depan kita", kata para peneliti, yang mendorong kenaikan suhu ke tingkat yang diproyeksikan akan ditimbulkan oleh krisis iklim dalam 20 tahun mendatang.

“Meningkatkan respons darurat dan menargetkan upaya kita dengan lebih baik dapat menyelamatkan banyak nyawa tahun ini,” kata salah satu penulis laporan, Dr. Tamma Carleton dari Universitas California, Berkeley. “Namun 20 tahun dari sekarang, setelah suhu ekstrem saat ini menjadi hal yang biasa, kita tidak ingin berada dalam keadaan darurat terus-menerus. Kita perlu bergerak sekarang untuk merancang, menerapkan, dan mengevaluasi alat-alat yang akan menyelamatkan nyawa di tahun-tahun mendatang.”

Proyeksi ini dibuat menggunakan metode yang telah ditinjau oleh para ahli yang melacak hubungan bulanan antara suhu dan peningkatan kematian akibat panas di 24.378 wilayah di seluruh dunia. Hal ini dikombinasikan dengan perkiraan suhu yang lebih tinggi akibat El Niño di bulan-bulan mendatang. Garis dasar yang digunakan adalah jumlah kematian akibat panas pada bulan rata-rata dari tahun 1996 hingga 2025.

“Orang-orang telah mampu memprediksi kapan akan terjadi guncangan pada tanaman, dan memberikan peringatan dini tentang hal itu,” kata Greenstone. “Laporan baru ini membuka pintu untuk dapat melakukannya untuk hasil yang lebih penting – saya akan mengatakan hasil yang paling penting – yaitu kematian.” Laporan tersebut akan diserahkan ke jurnal yang ditinjau oleh rekan sejawat, tetapi Greenstone mengatakan bahwa, mengingat urgensi situasi tersebut, “akan menjadi tindakan yang tidak bertanggung jawab jika laporan itu ditunda”.

Pasokan makanan juga akan terdampak oleh El Niño, dengan Program Pangan Dunia (World Food Programme) memperingatkan pada bulan Agustus bahwa dampaknya kemungkinan akan mendorong sekitar 50 juta orang ke dalam kelaparan akut dan menaikkan harga. El Niño besar pada tahun 1877-1878 menyebabkan lebih dari 50 juta kematian akibat kekeringan dan kelaparan, dengan India, Brasil, dan Cina terkena dampak parah.

Profesor Friederike Otto, dari Imperial College London, mengatakan kepada Guardian pada hari Senin: “Fenomena [El Niño saat ini] adalah redistribusi energi besar-besaran dalam sistem iklim dan berbahaya, karena terjadi di atas sistem iklim yang jauh lebih hangat dan dipengaruhi oleh manusia.

“Jadi, di banyak tempat di seluruh dunia kita akan menyaksikan suhu ekstrem yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan segala konsekuensinya terhadap kesehatan, ketahanan pangan, dan kelangkaan air. El Niño datang dan pergi, tetapi selama kita terus membakar bahan bakar fosil, fenomena ini terjadi pada suhu dasar yang semakin panas, sehingga semakin sulit bagi masyarakat untuk mengatasi konsekuensinya.”