La Liga Spanyol: Real Madrid Bidik Tiga Kemenangan Beruntun di Kandang Elche

MADRID — Real Madrid memburu kemenangan ketiga secara beruntun di semua kompetisi ketika bertandang ke markas Elche, Estadio Martinez Valero, Rabu (16/9) dini hari WIB. Los Blancos datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih hasil positif di Liga Champions dan La Liga. Sebaliknya, Elche masih berkutat di zona degradasi dan membutuhkan kemenangan untuk mengangkat posisi mereka.

Elche menjalani awal musim yang mengecewakan setelah mengalami pergantian besar di bursa transfer musim panas. Kepergian Eder Sarabia sebagai pelatih dan sejumlah pemain penting, termasuk David Affengruber serta Aleix Febas, membuat klub harus membangun kembali kekuatan tim.

Martin Anselmi kemudian dipercaya menangani Elche. Namun, pelatih asal Argentina itu menghadapi tantangan berat setelah timnya melewati lima pertandingan tanpa kemenangan. Elche sempat kalah dari Barcelona, Racing Santander dan Real Sociedad sebelum bermain imbang 1-1 melawan Athletic Bilbao di San Mames.

Hasil tersebut setidaknya menunjukkan tanda kebangkitan. Elche bahkan sempat berada di jalur kemenangan setelah Facundo Buonanotte mencetak gol melalui titik penalti pada menit ke-50. Namun, Inaki Williams menyamakan kedudukan menjelang 10 menit terakhir.

Anselmi tetap melihat sisi positif dari perkembangan timnya. “Kami sudah menunjukkan bahwa kami mampu bersaing. Jika bermain seperti ini, kami akan menjadi lawan yang sangat sulit,” ujar Anselmi setelah menahan Athletic.

Namun, pekerjaan rumah Elche masih besar. Mereka menempati peringkat ke-19 dan telah kebobolan 13 gol dalam lima pertandingan, menjadi salah satu pertahanan terburuk di La Liga.

Kini, Anselmi berpeluang menghapus tekanan dengan membawa Elche menumbangkan Real Madrid untuk kali pertama dalam 48 tahun. Meski demikian, hasil imbang seperti musim lalu di Martinez Valero tampaknya menjadi target yang lebih realistis.

Di kubu Madrid, Jose Mourinho membawa tim asuhannya dalam momentum positif. Los Blancos kini berada di posisi kedua, hanya tertinggal tiga angka dari Barcelona. Madrid telah memenangi empat dari lima pertandingan La Liga musim ini.

Setelah mencetak 10 gol dalam tiga kemenangan beruntun, Madrid sempat tersandung ketika kalah 0-1 dari Real Betis. Namun, mereka segera bangkit dengan kemenangan 2-1 atas Inter Milan di Liga Champions, sebelum mengalahkan Rayo Vallecano 4-1 di Santiago Bernabeu.

Kylian Mbappe menjadi bintang dengan dua gol, sementara Alvaro Carreras dan Jude Bellingham masing-masing menyumbang satu gol. Hasil tersebut juga memperpanjang catatan impresif Madrid di kandang, dengan empat gol dalam tiga pertandingan liga terakhir.

Mourinho menyadari bahwa persaingan La Liga tidak memberikan ruang untuk lengah. “Di sini ada tekanan untuk selalu menang. Setiap pekan, hasil selain kemenangan dianggap tidak bagus,” ujar Mourinho.

Melawan Elche, Madrid memiliki peluang besar untuk kembali mendekati Barcelona. Apalagi, pertahanan tuan rumah yang rapuh bisa menjadi sasaran empuk bagi barisan depan Los Blancos.

Meski dalam lawatan terakhir hanya bermain 2-2, Madrid memiliki rekor bagus di Martinez Valero. Mereka memenangi enam dari delapan kunjungan terakhir sejak kekalahan 1-3 pada Maret 1978.

Elche kemungkinan kehilangan Yago Santiago yang masih menjalani pemulihan cedera lutut. Kevin Lomonaco berpeluang masuk skuad untuk pertama kali setelah bergabung dari Independiente. Thomas Lemar juga menjadi opsi setelah dua kali tampil sebagai pemain pengganti.

Madrid masih tanpa Eder Militao, Ferland Mendy dan Rodrygo yang cedera. Mourinho diperkirakan melakukan rotasi dengan memasukkan Trent Alexander-Arnold, Dean Huijsen dan Marc Cucurella. Eduardo Camavinga serta Arda Guler juga berpeluang tampil sejak menit awal.