Messi Cetak Gol Lagi ke Gawang Nashville, Inter Miami Harus Puas Imbang 2-2

Florida - Lionel Messi memperpanjang rekor luar biasanya dalam mencetak gol ke gawang Nashville yang merupakan pemuncak klasemen Major League Soccer (MLS) pada Sabtu (12/9) waktu setempat, ketika Inter Miami harus puas bermain imbang 2-2 dalam pertandingan antara dua tim teratas Wilayah Timur.

Messi mencetak gol indah melalui tendangan melengkung pada menit ke-62 di Nu Stadium, Miami, untuk membawa Inter Miami berbalik unggul 2-1. Namun, Nashville berhasil menyamakan kedudukan setelah penyerang Sam Surridge mencetak gol pada masa tambahan waktu.

Pemain berusia 39 tahun itu kini telah mencetak 17 gol dalam 14 pertandingan melawan Nashville di semua kompetisi sejak bergabung dengan Miami pada 2023.

Messi bahkan berpeluang memperbaiki catatan golnya saat kedua tim yang menempati posisi pertama dan kedua klasemen Wilayah Timur tersebut bertemu pada Sabtu.

Tendangan Messi pada menit ke-50 membentur bagian bawah mistar gawang, sementara upayanya pada menit ke-78 juga menghantam tiang. Upaya Messi pada penghujung pertandingan turut ditepis dengan sundulan oleh bek Nashville Jeisson Palacios sebelum Surridge mencetak gol penyama kedudukan.

Hasil tersebut membuat Inter Miami tertinggal sembilan poin dari Nashville dalam perebutan posisi unggulan teratas, dengan sembilan pertandingan musim reguler masih tersisa.

Sebelumnya, Nashville mengawali pertandingan dengan sempurna ketika penyerang asal Inggris, Surridge, lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan tembakan mendatar yang bersarang di sudut bawah gawang pada menit keempat.

Namun, Miami berhasil menyamakan kedudukan di pertengahan babak pertama dan lagi-lagi Messi terlibat dalam prosesnya. Umpan sepak pojok melengkung pemain yang membawa Argentina menjuarai Piala Dunia tersebut mengarah ke kepala bek Nashville Reed Baker-Whiting, yang tanpa sengaja mengarahkan bola ke gawang sendiri.

Messi tampaknya telah mencetak gol kemenangan pada pertengahan babak kedua setelah bekerja sama dengan mantan rekan setimnya di tim nasional Argentina, Rodrigo De Paul, di tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan melengkung yang tidak mampu dijangkau kiper Brian Schwake.

Namun, kegagalan Miami memperbesar keunggulan berbuah petaka. Surridge mencetak gol dari jarak dekat pada masa tambahan waktu untuk mencuri satu poin bagi Nashville.