Argentina Siapkan Penghormatan untuk Lionel Messi pada Menit ke-10 di Setiap Laga Albiceleste

BUENOS AIRES — Sepak bola Argentina akan memberikan penghormatan khusus kepada Lionel Messi akhir pekan ini. Seluruh pertandingan sepak bola di Argentina akan dihentikan selama 60 detik pada menit ke-10 babak pertama untuk memberikan tepuk tangan sebagai bentuk apresiasi terhadap perjalanan sang megabintang bersama tim nasional.

Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) mengumumkan rencana tersebut pada Kamis (2/9), beberapa hari setelah Messi menyatakan pensiun dari tim nasional.

Penghormatan dilakukan pada menit ke-10 karena nomor punggung 10 telah begitu identik dengan Messi selama membela Argentina.

"Untuk pertandingan yang akan datang di seluruh divisi dan cabang sepak bola putra maupun putri, pertandingan akan dihentikan pada menit ke-10 babak pertama selama satu menit untuk memberikan tepuk tangan sebagai pengakuan atas karier Lionel Messi bersama tim nasional Argentina," demikian pernyataan AFA.

AFA juga meminta stadion yang memiliki layar video untuk menayangkan video khusus yang telah disiapkan asosiasi sebelum pertandingan dimulai.

Messi, yang kini berusia 39 tahun, mengumumkan keputusannya untuk mengakhiri karier internasional pada hari Senin lalu.

Keputusan tersebut diambil setelah Messi memimpin Argentina hingga menjadi runner-up Piala Dunia musim panas ini. Dalam delapan pertandingan di turnamen tersebut, Messi mencetak delapan gol dan mengakhiri karier internasionalnya dengan 125 gol untuk Argentina, termasuk 21 gol di Piala Dunia.

"Setelah waktu berlalu sejak final dan setelah banyak memikirkannya, saya ingin menyampaikan kepada semua orang bahwa saya pensiun dari tim nasional," tulis Messi melalui Instagram.

"Ini adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa di hati, tetapi saya memahami bahwa sekarang adalah waktunya."

Messi menegaskan dirinya selalu memberikan seluruh kemampuan untuk Argentina, bukan hanya ketika tim tersebut meraih berbagai gelar dalam beberapa tahun terakhir, tetapi sejak awal perjalanan kariernya bersama La Albiceleste.

"Saya selalu berjuang dan memberikan segalanya di lapangan untuk seragam ini, untuk memberi kalian kebahagiaan dan membuat kalian bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola," tulisnya.

Keputusan tersebut menjadi kali kedua Messi menyatakan pensiun dari sepak bola internasional.

Sebelumnya, Messi pernah mengumumkan pensiun setelah Argentina kalah dari Chile melalui adu penalti pada final Copa America Centenario 2016. Namun, ia kemudian berubah pikiran dan kembali memperkuat tim nasional.

Keputusan kembali tersebut menjadi salah satu titik balik terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina.

Messi kemudian membawa Argentina meraih Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan kembali menjuarai Copa America 2024.

Kini, setelah bertahun-tahun menjadi simbol utama La Albiceleste, Messi kembali memilih mengakhiri perjalanan internasionalnya.

"Saya pergi dengan ketenangan dan kebanggaan karena telah memberikan, bersama rekan-rekan setim saya, momen-momen yang dulu hanya berani kami impikan," kata Messi.

"Mengalami semua ini bersama kalian sungguh luar biasa. Saya mencintai kalian semua."

Meski telah mengakhiri karier internasionalnya, Messi belum memberikan indikasi bahwa musim ini akan menjadi musim terakhirnya di Major League Soccer.

Pemenang delapan Ballon d'Or tersebut kini menjalani musim keempat bersama Inter Miami. Pada musim sebelumnya, Messi membawa klub tersebut meraih gelar MLS Cup pertama dalam sejarah sekaligus memenangkan penghargaan MVP liga untuk kali kedua secara beruntun.

Dengan Argentina kini bersiap memberikan penghormatan khusus kepadanya, menit ke-10 di seluruh stadion sepak bola negeri tersebut akhir pekan ini akan menjadi momen emosional untuk mengenang perjalanan panjang seorang pemain yang telah mengubah sejarah sepak bola negaranya.