US Open 2026: Rybakina dan Gauff Melaju, Zverev Awali Langkah Perburuan Gelar

NEW YORK – Elena Rybakina dan Coco Gauff mengawali perjalanan di US Open 2026 dengan kemenangan meyakinkan. Rybakina yang menempati peringkat kedua dunia serta Gauff, juara US Open 2023, sama-sama memastikan tiket ke babak kedua.

Di sektor putra, petenis unggulan teratas Alexander Zverev mulai menjalani kampanyenya di Flushing Meadows dengan menghadapi Lorenzo Sonego pada pertandingan malam di Arthur Ashe Stadium.

Rybakina tampil solid saat menghadapi petenis remaja Amerika Serikat, Thea Frodin. Petenis Kazakhstan itu menang dua set langsung 6-3, 6-2, Rabu (2/8) dini hari WIB.

Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi Rybakina yang tengah membidik gelar Grand Slam ketiga sekaligus peluang merebut posisi nomor satu dunia dari Aryna Sabalenka.

Rybakina merupakan satu dari tiga petenis yang masih berpeluang menggeser Sabalenka dari puncak peringkat WTA. Dua lainnya adalah Gauff dan petenis Amerika Serikat Jessica Pegula yang menempati posisi ketiga dunia.

Gauff membutuhkan gelar US Open keduanya untuk mengambil alih posisi nomor satu. Sementara Rybakina memiliki peluang lebih besar karena cukup mencapai semifinal untuk membuka jalan menuju takhta tenis putri dunia.

Menghadapi Zeynep Sonmez dari Turki, Gauff menunjukkan perkembangan signifikan pada servisnya. Petenis Amerika Serikat itu menang 6-3, 6-4 atas lawannya yang berada di peringkat ke-53 dunia.

Gauff tampil dominan pada set pertama. Namun, Sonmez meningkatkan permainan pada set kedua, termasuk merebut kembali break dan sempat berbalik unggul.

Gauff tidak panik. Ia menyelamatkan tiga break point pada gim keenam ketika kedudukan 3-3, sebelum langsung mematahkan servis Sonmez pada gim berikutnya untuk kembali mengendalikan pertandingan.

“Saya pikir saya hanya berusaha untuk tidak panik. Dia mulai sering maju ke net dan memainkan tenis yang hebat,” ujar Gauff.

“Gim ketika kedudukan 3-3 itu sangat penting,” tambahnya.

Sementara itu, Rybakina juga tampil tanpa banyak kesulitan meski sebelumnya sempat dihantam cedera tumit kiri yang membuatnya mundur dari perempat final Cincinnati bulan ini.

Ia menyelamatkan seluruh dua break point yang dihadapinya dalam pertandingan melawan Frodin. Lawannya tampil agresif dengan pukulan keras, tetapi masih kerap melakukan kesalahan.

“Saya senang dengan pertandingan ini. Apalagi ketika Anda belum mengenal lawan, situasinya selalu bisa berbahaya. Namun secara keseluruhan saya senang dengan pertandingan pertama dan bagaimana semuanya berjalan,” kata Rybakina. “Ini hasil yang luar biasa setelah 10 hari mengalami cedera seperti itu,” lanjutnya.

Rybakina mengaku sempat tidak bisa berjalan tanpa rasa sakit selama beberapa hari. Karena itu, ia masih harus mengatur secara hati-hati program latihan, waktu istirahat, serta proses pemulihan.