Van Dijk Minta Liverpool Pertahankan Gakpo di Tengah Godaan Manchester City

LIVERPOOL — Virgil van Dijk terang-terangan berharap Cody Gakpo tetap menjadi bagian dari Liverpool di tengah derasnya spekulasi transfer menjelang penutupan bursa musim panas.

Masa depan Gakpo menjadi sorotan setelah Manchester City membuka pembicaraan untuk mendatangkan penyerang asal Belanda tersebut. Ketertarikan itu datang ketika Gakpo justru sedang menunjukkan performa impresif pada awal musim bersama The Reds.

Van Dijk, yang merupakan rekan Gakpo di Liverpool sekaligus tim nasional Belanda, tidak menyembunyikan keinginannya agar sang kompatriot bertahan di Anfield.

“Dia pemain berkualitas dan saya pikir kami harus mempertahankan pemain-pemain berkualitas. Namun, kita lihat apa yang terjadi dalam tiga hari ke depan,” kata Van Dijk.

“Jelas saya ingin dia bertahan, bukan hanya karena kualitas yang dimilikinya, tetapi juga karena dia adalah teman saya. Saya pikir dia akan sangat penting bagi kami.”

Pernyataan kapten Liverpool tersebut muncul ketika aktivitas di balik layar memasuki fase krusial. Manchester City disebut menjadikan Gakpo sebagai salah satu target utama pada hari-hari terakhir bursa transfer.

Laporan di Inggris menyebut City siap mengajukan paket transfer senilai sekitar 85 juta poundsterling atau lebih dari 1,8 triliun rupiah untuk meyakinkan Liverpool melepas pemain berusia 27 tahun itu.

Keinginan Van Dijk agar Gakpo dipertahankan bukan tanpa alasan. Sang penyerang mengawali musim dengan performa yang cukup menjanjikan.

Liverpool memang belum sepenuhnya konsisten di Premier League dan kehilangan poin dalam pertandingan melawan Newcastle United serta Nottingham Forest yang berakhir 2-2. Namun, Gakpo tetap mampu memberikan kontribusi dalam kedua laga pembuka tersebut dengan mencetak satu gol dan satu assist.

Kemampuan Gakpo bermain di beberapa posisi menjadi salah satu aset penting Liverpool. Pemain kelahiran Eindhoven tersebut dapat beroperasi sebagai penyerang tengah maupun melebar, sehingga memberikan fleksibilitas bagi pelatih dalam menyusun lini depan.

Kehilangan Gakpo pada fase awal musim tentu dapat memengaruhi keseimbangan skuad, terutama ketika Liverpool masih mencari komposisi terbaik setelah melakukan sejumlah perubahan besar.

Namun, manajemen Liverpool tidak pernah menganggap Gakpo sebagai pemain yang sepenuhnya tidak tersentuh.

Sepanjang musim panas, klub disebut terbuka untuk mempertimbangkan tawaran besar untuk sang pemain. Keputusan akhir akan sangat bergantung pada nilai proposal yang masuk sekaligus pertimbangan finansial setelah Liverpool menggelontorkan dana besar pada bursa transfer kali ini.

Jika tawaran Manchester City mendekati angka yang dilaporkan, Liverpool akan dihadapkan pada pilihan sulit: mempertahankan pemain yang memiliki nilai penting secara olahraga atau memanfaatkan peluang finansial yang ditawarkan pasar.