Rashford Tampil Apik Lawan Ipswich Town, Harry Maguire Beri Sinyal Positif Ruang Ganti

JAKARTA - Masa depan Marcus Rashford di Manchester United mulai menunjukkan arah baru setelah hubungannya dengan klub membaik dalam beberapa pekan terakhir. Harry Maguire menegaskan bahwa para pemain siap menerima kembali Rashford selama sang penyerang memiliki keinginan untuk bertahan, bekerja keras, berkembang, dan membantu tim.

Rashford kembali tampil sebagai starter Manchester United untuk pertama kalinya sejak Desember 2024 ketika menghadapi Ipswich Town pada Minggu (30/8/2026). Penyerang berusia 28 tahun itu membantu Setan Merah meraih kemenangan telak 5-2 sekaligus menunjukkan bahwa dirinya masih dapat memberikan ancaman bagi pertahanan lawan.

Maguire menilai Rashford telah menunjukkan sikap positif sejak kembali mengikuti latihan pramusim sekitar tiga pekan lalu. Bek Manchester United tersebut juga menyebut performa Rashford selama latihan membuat para pemain menyambut baik kemungkinan sang penyerang kembali menjadi bagian penting dari skuad.

"Sejak dia bergabung, semuanya berjalan sangat baik. Dia berlatih dengan sangat baik dan kami sebagai pemain, jika Marcus ingin berada di sini, ingin bekerja keras, ingin berkembang, dan ingin membantu tim, tentu saja, kami bersedia menerimanya dalam skuad," kata Maguire.

Menurut Maguire, Rashford masih memiliki kualitas yang dibutuhkan Manchester United. Ia menilai pemain yang telah mencatatkan 428 penampilan bersama klub masa kecilnya tersebut tetap menjadi ancaman bagi lawan dan masih memiliki ruang untuk meningkatkan performanya.

"Dia pemain yang sangat berbakat. Anda telah melihat bahwa dia selalu menjadi ancaman. Saya pikir dia terus-menerus menjadi ancaman melawan Ipswich, dan saya pikir dia masih bisa berbuat lebih banyak dan saya pikir dia akan mengatakan bahwa dia bisa berbuat lebih banyak," ujarnya.

Maguire juga menilai kondisi fisik dan mental Rashford menjadi faktor penting apabila Manchester United ingin mendapatkan kontribusi maksimal darinya. Ia berharap sang penyerang tetap bugar, bahagia, termotivasi, dan memiliki semangat untuk kembali menunjukkan kemampuan terbaiknya.

"Saya pikir jika kita menjaganya tetap bugar, membuatnya tetap bahagia, dia tetap termotivasi, tetap bersemangat, dan saya pikir dia adalah aset yang sangat berharga," tutur Maguire.

Rashford sebelumnya sempat berada dalam situasi sulit di Manchester United. Ia dicoret dari skuad utama pada Desember 2024 sebelum kemudian masuk dalam daftar pemain yang tidak masuk rencana klub pada musim panas berikutnya di bawah Ruben Amorim.

Situasi tersebut membuat Rashford sempat menyatakan keinginannya mencari tantangan baru di luar Old Trafford. Barcelona kemudian disebut memiliki peluang untuk merekrutnya dengan nilai sekitar 26 juta poundsterling, tetapi klub Spanyol tersebut tidak mengambil kesempatan tersebut pada bursa transfer musim panas 2026.

Rashford juga dikabarkan menolak opsi untuk melanjutkan karier di Turki maupun Arab Saudi. Kondisi itu membuat kemungkinan dirinya tetap berada di Manchester United semakin terbuka, terlebih setelah hubungan antara pemain dan klub mulai membaik.

Perubahan situasi tersebut juga tidak terlepas dari pergantian pelatih di Manchester United. Kepergian Ruben Amorim dan kedatangan Michael Carrick disebut membantu mencairkan hubungan Rashford dengan klub setelah sebelumnya sang pemain mengalami periode penuh ketegangan.

Maguire memahami bahwa tekanan terhadap pemain Manchester United dapat berlangsung sangat besar, terutama bagi mereka yang telah lama menjadi bagian dari klub. Menurutnya, Rashford tidak berbeda dengan pemain lain yang pernah mengalami periode buruk ketika tim gagal mencapai target.

"Saya rasa, Anda juga harus ingat bahwa Marcus telah memiliki karier yang luar biasa untuk klub ini. Ketika Anda bermain di klub ini selama bertahun-tahun, akan ada musim-musim buruk, dan ketika musim-musim buruk itu datang, semua orang akan menyalahkan Anda, dan itu adalah bagian tak terpisahkan dari bermain di klub ini," kata Maguire.