Nottingham Forest Pecahkan Rekor Klub, Datangkan Liam Delap dari Chelsea

NOTTINGHAM — Nottingham Forest resmi mendatangkan penyerang Liam Delap dari Chelsea dengan kontrak berdurasi lima tahun. Transfer pemain berusia 23 tahun itu dilaporkan menjadi rekor pembelian termahal sepanjang sejarah klub.

Nilai transfer tidak diumumkan secara resmi. Namun, sejumlah media Inggris melaporkan Forest harus mengeluarkan dana 45 juta pound sterling (sekitar 1,03 triliun rupiah) untuk mendapatkan Delap. Kesepakatan tersebut juga mencakup tambahan hingga 5 juta pound dalam bentuk bonus.

Transfer itu sekaligus memecahkan rekor pembelian Forest sebelumnya. Rekor tersebut dipegang Omari Hutchinson yang direkrut dari Ipswich Town dengan nilai 37,5 juta pound pada tahun lalu.

Delap menyambut antusias kepindahannya ke City Ground. Ia mengaku tidak sabar memulai petualangan baru bersama klub yang memiliki sejarah panjang di sepak bola Inggris.

“Saya benar-benar tidak sabar untuk segera memulai. Ini adalah klub besar dengan sejarah yang panjang,” ujar Delap dalam pernyataan resmi klub.

Delap juga mengungkapkan kesannya setelah berbicara dengan pelatih Forest, Oliver Glasner. Ia berharap gaya kepelatihan Glasner dapat membantunya berkembang dan meningkatkan performanya.

“Saya berbicara dengan pelatih dan saya menyukai caranya. Saya pikir dia bisa menjadi sosok yang benar-benar membantu saya berkembang dan membuat langkah berikutnya. Mudah-mudahan saya bisa membawa banyak gol ke sini,” katanya.

Delap merupakan putra mantan gelandang Stoke City, Rory Delap. Ia menimba ilmu di akademi Manchester City sebelum bergabung dengan Ipswich Town pada 2024.

Bersama Ipswich, Delap tampil tajam pada musim 2024-25. Ia mencetak 12 gol dalam 37 penampilan, sekaligus menarik perhatian sejumlah klub Premier League.

Performa tersebut membawanya ke Chelsea pada 2025. Delap kemudian menjadi bagian dari skuad The Blues yang menjuarai Piala Dunia Antarklub.

Namun, kariernya di Stamford Bridge tidak berjalan sesuai harapan. Delap kesulitan mendapatkan tempat reguler di tim utama karena kombinasi masalah cedera dan performa yang belum konsisten. Dalam 47 penampilan di seluruh kompetisi, ia hanya mencetak tiga gol.

Kini, Forest berharap kepindahan ke City Ground dapat menghidupkan kembali ketajaman Delap. Kehadiran penyerang muda tersebut diharapkan mampu menambah daya gedor Forest setelah mereka hanya finis di posisi ke-16 Premier League musim lalu.

Delap berpeluang segera menjalani debut bersama klub barunya. Forest akan menghadapi ujian berat dengan bertandang ke markas Liverpool pada hari Sabtu (29/8).

Dengan banderol yang menjadikannya pemain termahal dalam sejarah klub, Delap datang membawa ekspektasi besar. Tantangan berikutnya adalah membuktikan bahwa investasi besar Forest terhadap dirinya memang layak.