Xavi Hernandez Janjikan Energi Baru untuk Timnas Belanda usai Gagal di Piala Dunia 2026

AMSTERDAM – Pelatih baru Timnas Belanda, Xavi Hernandez, menjanjikan permainan atraktif sekaligus mentalitas untuk selalu meraih kemenangan selama menangani De Oranje.

Mantan gelandang sekaligus pelatih Barcelona itu telah menandatangani kontrak berdurasi empat tahun hingga Piala Dunia berikutnya. Xavi ditugaskan membawa energi baru bagi Belanda yang tersingkir pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Dalam konferensi pers perdananya, Rabu (26/8), Xavi menegaskan bahwa membangun kekompakan tim menjadi prioritas utama sebelum berbicara mengenai gaya permainan.

“Kami memiliki banyak pemain berbakat, tetapi yang paling penting bagi saya adalah menciptakan sebuah tim dan kelompok yang kuat. Dalam hal sepak bola, kami ingin menjadi tim yang sangat berani, mendominasi pertandingan dan mengambil inisiatif dengan bola,” kata Xavi.

Ia juga ingin melihat Belanda bermain dengan penuh gairah, ambisi, dan keinginan kuat untuk menang.

“Kami di sini untuk berkompetisi, menikmati permainan, dan kami di sini untuk menang. Saya tegaskan, kami di sini untuk menang. Saya sangat percaya pada proyek ini dan para pemain. Saya sangat bersemangat untuk memulainya,” ujar Xavi.

Penunjukan Xavi membuatnya menjadi pelatih asing pertama yang menangani Timnas Belanda dalam hampir 50 tahun. Sosok terakhir dari luar negeri yang menukangi De Oranje adalah pelatih Austria, Ernst Happel, saat Piala Dunia 1978.

Meski berstatus orang asing, Xavi mengaku sangat memahami filosofi sepak bola Belanda. Ia bahkan menyebut dirinya sebagai pengagum konsep “total football”, filosofi yang dikembangkan Rinus Michels dan Johan Cruyff dan kemudian turut memberikan pengaruh besar terhadap sepak bola Barcelona.

Xavi sendiri menghabiskan sebagian besar kariernya sebagai pemain di Barcelona dan menjadi salah satu pemain penting dalam era sepak bola berbasis penguasaan bola klub Catalan tersebut.

“Saya memahami bahwa sekarang saya adalah orang asing di sini, tetapi saya belajar banyak dari cara bermain Belanda. Apa yang saya pelajari itu ingin saya kembalikan kepada federasi,” tuturnya.

Xavi menyadari tantangan menangani tim nasional dengan tradisi besar seperti Belanda. Namun, ia justru mengaku menikmati tekanan tersebut.

“Saya memahami di mana saya berada dan saya merasakan tekanan itu. Tetapi saya menyukai tekanan seperti ini dan saya adalah seorang pemenang. Itulah yang saya tunjukkan sepanjang karier sebagai pemain maupun pelatih, dan saya siap,” katanya.

Pelatih asal Spanyol itu juga menegaskan ingin menciptakan suasana kekeluargaan di dalam skuad.

“Saya di sini untuk membantu semua pemain dan staf. Saya ingin menciptakan sebuah keluarga besar untuk meraih kemenangan. Itulah tujuan utama kami sekarang, dan terutama bagi saya sebagai pelatih kepala.”