Review Lioness S3E4: Misi Penyelamatan Gagal yang Paksa CIA Langgar Garis Merah

Episode 4,  “Murder Hornets”, menjadi salah satu titik paling tegang dalam Lioness Season 3. Setelah Joe McNamara (Zoe Saldaña) diculik oleh operatif Rusia, episode berjudul “Murder Hornets” ini menjadikan upaya penyelamatan Joe sebagai pusat cerita, sekaligus memperlihatkan bagaimana penculikannya mulai berkembang menjadi persoalan diplomatik antara Amerika Serikat, Rusia, dan kemungkinan Iran. 

Dari People, yang paling menonjol adalah kegagalan operasi penyelamatan Joe. Tim berhasil mencapai lokasi tempat Joe ditahan di sebuah hanggar, tetapi mereka datang terlambat. Joe sudah dipindahkan dengan menggunakan jet pribadi. Tim hanya menemukan darah serta beberapa anggota Rusia yang tertinggal. Pesawat tersebut bahkan mematikan transponder dan terbang di bawah radar, membuat upaya pelacakan semakin sulit. 

Situasi menjadi semakin rumit ketika Kyle McManus (Thad Luckinbill) mengambil tindakan ekstrem. Dalam proses mendapatkan informasi mengenai pesawat yang membawa Joe, Kyle membunuh seorang perwira intelejen Russia yang sudah berada dalam posisi ditahan. Tindakan tersebut memperlihatkan betapa besar tekanan yang dirasakan Kyle untuk menemukan Joe, tetapi sekaligus menimbulkan persoalan moral dan operasional bagi tim. 

Episode ini juga memperluas konsekuensi penculikan Joe ke tingkat pemerintahan. Kaitlyn Meade (Nicole Kidman), Byron Westfield (Michael Kelly), dan pejabat pemerintah Amerika mulai mempertimbangkan kemungkinan terburuk apabila Joe dibawa ke Iran. Joe mengetahui terlalu banyak mengenai operasi rahasia CIA sehingga jika informasi tersebut jatuh ke tangan lawan, dampaknya dapat meluas jauh melampaui keselamatan satu agen. 

Di sisi lain, alur enam bulan sebelumnya menjelaskan operasi yang pada akhirnya berkaitan dengan penculikan Joe. Tim Lioness menjalankan Operation Treasure, menggunakan aset Ukraina untuk menelusuri jaringan Rusia. Bagian ini memberikan konteks mengenai bagaimana konflik intelijen yang sebelumnya dijalankan secara tersembunyi akhirnya berbalik menyerang Joe secara langsung. 

Salah satu kekuatan episode ini adalah tekanan terhadap karakter Kyle. Thad Luckinbill mengatakan bahwa Kyle semakin terdorong untuk mengambil keputusan ekstrem karena kedekatannya dengan Joe dan keyakinannya bahwa keselamatan Joe harus menjadi prioritas. Perannya juga semakin besar pada musim ketiga setelah Joe berada dalam kondisi tidak berdaya. 

Namun, episode ini juga memiliki kelemahan. Beberapa kritik menilai cerita geopolitiknya mulai terlalu rumit dan motivasi sejumlah operasi tidak selalu dijelaskan dengan cukup jelas. Esquire bahkan menilai serial ini mulai kehilangan momentum karena konflik Rusia-Amerika yang dibangun terasa semakin sulit diikuti. Sementara itu, Rotten Tomatoes mencatat salah satu ulasan kritikus memberikan nilai 2,5/5, dengan penilaian bahwa episode dibuka dengan kuat tetapi kemudian kehilangan tenaga. 

Kesimpulan: Episode 4 berhasil meningkatkan taruhan cerita secara signifikan. Kegagalan menyelamatkan Joe membuat situasinya jauh lebih berbahaya dibanding episode-episode sebelumnya, sementara keterlibatan Rusia dan kemungkinan Iran membuat misi penyelamatan berubah menjadi persoalan geopolitik. Kekurangannya terletak pada alur intelijen yang semakin kompleks dan beberapa keputusan karakter yang terasa kurang mendapat penjelasan. Meski demikian, episode ini berhasil menempatkan Joe dalam posisi paling rentan sepanjang musim ketiga dan membuat pertanyaan terbesar menuju episode berikutnya menjadi sederhana: bisakah Lioness menemukan Joe sebelum Russia atau Iran memanfaatkan informasi yang dimilikinya?