Kesabaran Swiatek Uji Ketajaman Rybakina

TORONTO - Laga final Toronto Masters mempertemukan dua petenis papan atas, Elena Rybakina dan Iga Swiatek. Pertadingan Jumat (14/8) menjadi pertemuan ke-13 kedua pemain, dengan rekor head-to-head sementara imbang 6-6. Bagi Rybakina, laga ini menjadi kesempatan merebut gelar ketiganya musim ini. Sedangkan Swiatek memburu trofi pertamanya dalam hampir setahun sekaligus final WTA pertamanya pada tahun 2026.

Rybakina, unggulan kedua dunia asal Kazakhstan, melangkah ke final setelah menyingkirkan Coco Gauff 4-6, 6-2, 6-2 pada laga semifinal. Dia kembali menunjukkan mental kuat setelah lebih dulu melakukan comeback saat menghadapi Naomi Osaka di perempat final. Sebelumnya, Rybakina mengalahkan Daria Kasatkina, Ann Li dan Liudmila Samsonova.

Juara Australian Open dan Stuttgart musim ini tersebut kini mencapai final WTA 1000 untuk ketujuh kalinya dalam kariernya. Kemenangan atas Naomi Osaka dan Gauff juga membuatnya mencatat dua kemenangan comeback atas pemain 20 besar dalam satu turnamen, sebuah pencapaian yang baru dua kali diraihnya sepanjang karier.

“Dia bermain sangat baik. Ini akan kembali menjadi pertandingan yang sangat sulit karena kami sudah saling mengenal dengan baik. Kami sudah sering bermain,” kata Rybakina tentang laga kontra Swiatek. “Bagi saya, yang terpenting adalah pemulihan setelah menghabiskan banyak waktu di lapangan dan membawa energi sebanyak mungkin,” tambahnya.

Di seberang net, Swiatek mencapai final setelah menaklukkan Elina Svitolina 6-3, 1-6, 6-3. Petenis Polandia itu sempat memimpin 4-0 pada set pertama sebelum Svitolina bangkit dan merebut set kedua. Namun, Swiatek kembali menemukan ritmenya pada set penentuan dan memastikan kemenangan.

Hasil tersebut mengantar Swiatek ke final WTA pertamanya tahun ini sekaligus final WTA 1000 ke-14 dalam kariernya. Dia juga mencapai final di sembilan dari 10 turnamen WTA 1000 dalam kalender, kecuali Wuhan.

“Melawan Elina selalu sulit, jadi saya senang bisa memenangkan pertandingan ini,” ujar Swiatek, pemilik enam gelar Grand Slam. “Saya bangga karena bisa bangkit pada set ketiga dan bermain lebih baik. Itu merupakan peningkatan besar.”

Swiatek juga mengaku mulai menemukan kembali pola permainan yang menjadi kekuatannya. Setelah bekerja bersama pelatih Francis, ia berusaha tampil lebih sabar dan tidak terlalu terburu-buru mengambil keputusan.

“Saya merasa sekarang permainan itu sudah menjadi kebiasaan dan lebih alami. Saya ingin bermain seperti ini, dengan kesabaran,” katanya. Pertemuan terakhir Rybakina dan Swiatek terjadi di perempat final Australian Open tahun ini. Saat itu Rybakina menang dua set langsung.

Namun, sejarah pertemuan keduanya sangat berimbang. Dengan skor 6-6, final Toronto menjadi babak baru dalam rivalitas yang semakin menarik tersebut.

Sementara itu, di nomor putra ATP Masters 1000 Montreal, juara bertahan Ben Shelton melaju ke final setelah menghentikan Learner Tien 6-2, 6-3. Shelton sempat mengalami insiden ketika terjatuh dan menabrak papan pembatas di belakang lapangan. ben/G-1