Turnamen Sepak Bola Usia Muda Internasional Diramaikan 13 Negara dan Hadirkan Kategori Sepak Bola Putri

JAKARTA - Turnamen sepak bola usia muda internasional bertajuk Garuda International Cup (GIC) 2026 akan berjalan semakin meriah setelah diramaikan tim peserta dari 13 negara dan juga penambahan kategori baru untuk para pesepak bola putri.

Sebanyak 13 negara yang berkompetisi di GIC 2026 antara lain Indonesia, Jepang, China, Sri Lanka, Pakistan, Thailand, Vietnam, Filipina, Malaysia, Kamboja, Singapura, Laos, dan Brunei Darussalam.

Pada turnamen edisi keenam setelah tahun 2015, 2022, 2023, 2024, 2025 dan 2026 ini akan berlangsung terpusat di dua venue yang berlokasi di Sentul, yakni ASIOP Training Ground (ATG) dan AYO Arena, pada 19-23 Agustus dengan mempertandingkan empat kategori usia yaitu U-17, U-15 (Boys dan Girls) U-12, dan U-10.

"GIC 2026 juga kemungkinan besar dihadiri pelatih-pelatih dan pemandu bakat dari PSSI yang akan memantau talenta-talenta lokal di sini. Mulai dari coach Indra Sjafri, Nova Arianto dan Simon Tahamata," kata Project Director GIC Wahyu Budiarto dalam keterangan resminya, Rabu.

GIC mengalami perkembangan signifikan dari awalnya hanya diikuti tiga negara pada edisi perdana pada 2015, kemudian menjadi lima negara pada 2022, lalu tujuh negara pada 2023, delapan negara pada 2024, 12 negara pada 2025, dan kini meningkat lagi menjadi 13 negara.

Bukan cuma itu, cakupan kelompok usia GIC juga terus bertambah, dari awalnya hanya dua (U-15 dan U-17) perlahan meningkat jadi tiga (U-10, U-12, U-17), empat (U-10, U-12, U-15, U-17), hingga kini lima (U-10, U-12, U-15, U-17, U-15 Girls).

Untuk kategori sepak bola putri U15 ada delapan tim yang berpartisipasi. Mereka adalah Star Soccer Academy (Singapura), Putri Tangsel City, Akademi Persib Bandung, dan ASIOP di Grup A, lalu SSS Leopard FC (Malaysia), Cipta Cendekia FA, Tajimalela FA, dan Bali United di Grup B.

Pada kategori sepak bola putra, tim-tim kuat akademi sepak bola dari klub-klub kasta tertinggi Asia seperti Shonan Bellmare (Jepang), Zhejiang FC (China), hingga pendatang baru PT Prachuap (Thailand), dipastikan ambil bagian di turnamen ini.

Ada pula tim-tim asal Asia Tenggara yang bakal menambah atmosfer kompetitif turnamen sepak bola usia muda ini seperti tim akademi terbaik di Asia Tenggara yaitu PVF (Vietnam), kemudian ada Boung Ket FC (Kamboja), RNS Academy (Laos), Permata Selangor (Malaysia), Chiangmai (Thailand), Singapore Soccer School, Woodland Warriors (Singapura), dan Southridge Admirals (Filipina).

“Panitia juga berharap PSSI bisa support juga untuk usia muda. Selain support administrasi, kami berharap PSSI bisa memberikan support yang lebih besar untuk pembinaan usia muda, seperti dukungan mulai dana maupun atensi langsung dari ketua umum di kegiatan tahunan GIC yang bergengsi di kalangan Asia ini," ungkap Wahyu.

Dalam kesempatan yang sama, sebagai Technical Advisor GIC 2026, Indra Sjafri menilai keberlangsungan turnamen usia muda seperti GIC memiliki manfaat besar bagi perkembangan sepak bola Indonesia.

Menurutnya, kompetisi internasional sejak usia dini memberikan kesempatan kepada pemain muda untuk mendapatkan pengalaman menghadapi lawan dengan karakter dan gaya bermain yang berbeda.

“GIC ini sangat penting karena anak-anak mendapatkan pengalaman bertanding melawan pemain dari negara lain. Mereka belajar bukan hanya tentang sepak bola, tetapi juga tentang mental bertanding, disiplin, keberanian, dan bagaimana menghargai lawan,” ujar Indra Sjafri.

Menurut Indra, keberhasilan pembinaan tidak hanya diukur dari berapa banyak trofi yang diraih, tetapi juga dari seberapa banyak pemain muda yang mendapatkan pengalaman dan berkembang melalui kompetisi.