“Final” Toronto Terjadi di Semifinal

TORONTO – Laga yang bisa bisa disebut “final” dini terjadi di semifinal Toronto Masters 2026 yang mempertemukan petenis Kazakhstan Elena Rybakina dan petenis Amerika, Coco Gauff. Ini laga yang layak terjadi di final. Rybakina bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan Naomi Osaka guna merebut tiket semifinal Toronto Masters.

Juara Australian Open 2026 asal Kazakhstan itu menang 4-6, 7-6 (7/5), 6-4 dalam pertarungan sengit selama 2 jam 33 menit, Rabu (12/8) . Di empat besar, Rybakina akan menghadapi unggulan keempat Coco Gauff yang melaju tanpa bertanding setelah Belinda Bencic mundur akibat cedera pinggul.

Laga Rybakina kontra Gauff menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan di Toronto. Keduanya baru sekali bertemu dalam pertandingan resmi, yakni pada babak ketiga Toronto 2022. Ketika itu, Gauff keluar sebagai pemenang. Rybakina kini memiliki kesempatan membalas kekalahan tersebut sekaligus membuka jalan menuju final.

Menghadapi Naomi Osaka, Rybakina harus bekerja keras sejak awal. Ia melakukan double fault pada gim pembuka yang membuat Osaka mendapatkan break. Petenis Jepang itu kemudian tampil konsisten untuk mempertahankan keunggulan dan merebut set pertama 6-4 dalam waktu 42 menit.

Rybakina mulai menemukan permainan terbaiknya pada set kedua. Kedua pemain saling bertukar break dalam duel yang berlangsung ketat. Memasuki tie-break, Rybakina mampu menjaga ketenangan. Dia tidak pernah tertinggal dan menutup set tersebut dengan forehand winner untuk memaksakan set penentuan.

“Saya sangat senang. Ini pertandingan yang sangat sulit,” ujar Rybakina usai pertandingan. “Pada set pertama saya membuat beberapa kesalahan dan memulai dengan buruk. Itu benar-benar pertandingan yang berat, tetapi saya senang bisa membalikkan keadaan. Servis saya sedikit membantu,”jelasnya.

Set ketiga menjadi penentu. Naomi Osaka sempat memperoleh empat peluang break pada gim keenam, tetapi seluruhnya berhasil digagalkan Rybakina. Momentum kemudian berbalik ketika Rybakina mematahkan servis Naomi Osaka untuk unggul 4-3 setelah lawannya melakukan sejumlah kesalahan forehand.

Rybakina tidak menyia-nyiakan keunggulan tersebut. Dia menutup pertandingan dengan ace dari servis kedua. Pada set ketiga, pemain berusia 27 tahun itu bahkan memenangi seluruh 18 poin dari servis pertamanya.

“Saya berusaha tetap dekat dengan skor dan tidak memikirkan membuat kesalahan. Saya hanya terus bermain,” ujarnya. ben/AFP/G-1