Bencic Singkirkan Alexandra Eala, Tantang Gauff di Perempat Final Toronto

TORONTO- Belinda Bencic melanjutkan catatan impresifnya di Toronto. Mantan juara National Bank Open itu menyingkirkan Alexandra Eala dua set langsung dan kini harus menghadapi tantangan berat dari unggulan keempat Coco Gauff di babak perempat final.

Bencic, unggulan ke-12 asal Swiss tersebut memastikan tiket ke perempat final National Bank Open setelah meraih kemenangan meyakinkan 6-4, 6-0, Senin (10/8) pagi WIB.

Pertandingan ini merupakan pertemuan pertama Bencic dan Eala di WTA Tour. Namun, pengalaman Bencic di turnamen tersebut akhirnya menjadi pembeda.

Bencic mengambil kendali pertandingan pada gim kesembilan set pertama. Ia berhasil mematahkan servis Eala sebelum mempertahankan servisnya untuk menutup set dengan skor 6-4.

Set kedua berlangsung jauh lebih singkat. Bencic langsung mengambil alih permainan dan tidak memberikan satu gim pun kepada Eala. Dalam waktu 1 jam 13 menit, petenis Swiss itu memastikan kemenangan 6-4, 6-0 sekaligus mengakhiri rentetan tujuh kemenangan beruntun Eala.

Kemenangan tersebut menjadi yang ke-18 bagi Bencic di National Bank Open, jumlah kemenangan terbanyak yang pernah diraihnya dalam turnamen kategori WTA 1000.

Sebagai perbandingan, jumlah kemenangan keduanya terbanyak di turnamen WTA 1000 adalah 15 kemenangan di Indian Wells.

Bencic juga semakin mempertegas kehebatannya di lapangan keras musim ini. Ia kini memiliki rekor 15 kemenangan dan empat kekalahan di permukaan tersebut.

Dari 10 gelar tunggal WTA yang telah diraihnya sepanjang karier, delapan di antaranya didapat di lapangan keras.

Ada catatan menarik lain yang mengikuti kemenangan Bencic atas Eala. Petenis berusia 29 tahun itu kini telah memenangkan 10 pertandingan beruntun melawan pemain kidal, sebuah statistik yang bahkan membuatnya terkejut.

“Rasanya ini tidak mungkin hanya kebetulan,” kata Bencic. “Ini juga aneh bagi saya karena sebenarnya saya sangat tidak suka bermain melawan pemain kidal. Rasanya tidak nyaman sepanjang pertandingan. Tetapi mungkin karena saya memiliki timing yang bagus, saya bisa beradaptasi dan mengubah permainan.”

Bencic mengaku hingga kini belum menemukan alasan pasti mengapa catatan tersebut bisa terbentuk.

Namun, satu hal jelas: kemampuan beradaptasinya kembali menjadi salah satu senjata penting dalam perjalanan di Toronto.

Kemenangan atas Eala juga membawa Bencic ke perempat final turnamen WTA 1000 untuk kali ke-13 sepanjang karier. Ini menjadi kali kedua musim ini ia mencapai delapan besar turnamen level tersebut. Sebelumnya, Bencic melakukannya di Miami.

Namun, perjalanan di Miami berakhir setelah ia dikalahkan lawan yang kini kembali menunggunya di Toronto.