Fritz Selamat dari Gelombang Kejutan di Washington Open, Unggulan Teratas Berguguran

WASHINGTON – Petenis Amerika Serikat Taylor Fritz menjadi satu-satunya unggulan empat besar yang berhasil bertahan di perempat final Mubadala DC Open setelah melewati pertarungan dramatis, Sabtu (1/8) waktu setempat. Sementara itu, tiga unggulan lainnya harus angkat koper akibat rentetan hasil mengejutkan yang mewarnai turnamen ATP 500 tersebut.

Fritz, yang menempati unggulan ketiga, dipaksa bekerja keras sebelum menaklukkan kompatriotnya Alex Michelsen dengan skor 6-1, 3-6, 7-6 (8-6) dalam duel sesama petenis Amerika Serikat.

Pertandingan berlangsung menegangkan hingga tiebreak set penentuan. Michelsen bahkan sempat memperoleh match point saat unggul 6-5. Namun, Fritz menunjukkan mental juara dengan merebut tiga poin terakhir secara beruntun untuk memastikan tiket ke babak semifinal.

Kemenangan itu menjaga asa Fritz untuk meraih gelar di Washington sekaligus menghindarkannya dari nasib para unggulan papan atas lainnya yang tersingkir lebih awal.

Lawan Fritz di semifinal adalah sesama petenis Amerika, Brandon Nakashima, yang tampil impresif saat menyingkirkan unggulan pertama sekaligus juara bertahan Alex de Minaur.

Nakashima menang dua set langsung 7-6 (7-5), 6-4 berkat permainan servis yang sangat efektif. Ia membukukan 10 ace, dua kali lebih banyak dibandingkan lima ace milik De Minaur, serta memenangkan 83 persen poin dari servis pertamanya (45 dari 54 poin).

Kemenangan tersebut sekaligus menghentikan langkah De Minaur untuk mempertahankan gelar yang diraihnya musim lalu.

Kejutan lain terjadi ketika petenis Cile Alejandro Tabilo bangkit setelah kehilangan set pertama untuk menumbangkan unggulan kedua Ben Shelton dengan skor 4-6, 7-5, 6-4.

Tabilo akan menghadapi petenis muda Spanyol Rafael Jodar pada babak semifinal. Jodar juga menciptakan kejutan setelah menyingkirkan unggulan keempat asal Italia, Lorenzo Musetti, melalui comeback meyakinkan 1-6, 6-1, 6-4.

Hasil-hasil tersebut membuat hanya Fritz yang tersisa sebagai wakil unggulan empat besar di fase semifinal, sekaligus membuka peluang lahirnya juara baru di ibu kota Amerika Serikat.

Sementara itu, kejutan juga terjadi pada Mifel Tennis Open di Los Cabos, Meksiko.

Petenis Prancis Arthur Gea berhasil melangkah ke final ATP Tour pertamanya setelah mengalahkan wakil Hong Kong Coleman Wong dengan skor 7-6 (9-7), 6-3.

Set pertama berlangsung sangat ketat. Gea yang sempat unggul 5-4 gagal memanfaatkan dua set point. Di babak tiebreak, petenis berusia 21 tahun itu kembali menyia-nyiakan empat peluang set sebelum akhirnya mengamankan set pembuka pada kesempatan ketujuh.

Keberhasilan tersebut menjadi pencapaian terbesar dalam karier Gea, yang saat ini menghuni peringkat 127 dunia.