Casper Ruud Lengkapi Tim Eropa di Laver Cup, Tantang Tim Dunia di London

LONDON — Tim Eropa untuk Laver Cup 2026 kini telah lengkap. Petenis Norwegia Casper Ruud menjadi nama terakhir yang masuk dalam skuad yang akan menghadapi Team World di O2 Arena, London, pada tanggal 25-27 September.

Petenis peringkat 13 dunia itu akan menjalani penampilan keenam secara beruntun di turnamen beregu yang mempertemukan pemain-pemain terbaik Eropa melawan wakil dunia.

Ruud bergabung dengan sejumlah nama besar dalam skuad Team Europe, termasuk juara French Open Alexander Zverev, pemilik tujuh gelar Grand Slam Carlos Alcaraz, petenis Italia Flavio Cobolli, talenta muda Republik Ceko Jakub Mensik, serta petenis Spanyol Rafael Jodar.

Kapten Team Europe, Yannick Noah, menyambut kehadiran Ruud dengan antusias.

“Casper adalah tipe pemain yang Anda inginkan dalam tim. Dia kompetitor luar biasa, rekan setim yang hebat dan seseorang yang benar-benar memahami apa yang menjadi semangat Laver Cup,” ujar Noah.

Kehadiran Ruud memberikan pengalaman penting bagi Team Europe. Petenis 27 tahun tersebut telah menjadi bagian dari skuad Eropa dalam lima edisi sebelumnya. Pengalamannya dalam atmosfer pertandingan beregu menjadi salah satu alasan mengapa Noah memilihnya sebagai anggota terakhir tim.

Team Europe juga memiliki motivasi tambahan setelah gagal menjadi juara pada edisi tahun lalu.

“Kami kecewa karena tidak menang tahun lalu, tetapi hal itu justru memberi kami motivasi lebih besar,” kata Noah.

Dengan kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda, Team Europe berharap kembali merebut trofi di hadapan pendukung London.

Laver Cup memiliki kenangan khusus bagi London. Turnamen tersebut terakhir kali digelar di kota ini pada 2022. Saat itu, legenda tenis Swiss Roger Federer menjalani pertandingan kompetitif terakhir dalam kariernya.

Federer tampil di nomor ganda bersama sahabat sekaligus rivalnya, Rafael Nadal.

Momen tersebut menjadi salah satu adegan paling emosional dalam sejarah Laver Cup dan tenis modern.

Kini, empat tahun berselang, turnamen kembali ke O2 Arena dengan generasi berbeda yang siap meneruskan rivalitas Eropa dan dunia.

Tim dunia juga datang dengan skuad yang menjanjikan. Tim tersebut akan dipimpin kapten Andre Agassi dan diperkuat petenis Australia Alex de Minaur.

Amerika Serikat mengirimkan Ben Shelton, Taylor Fritz, Learner Tien, dan Tommy Paul, sementara Kazakhstan diwakili Alexander Bublik.

Komposisi tersebut membuat duel Team Europe melawan Team World berpotensi berlangsung sengit.

Team Europe memiliki nama-nama seperti Alcaraz dan Zverev, sedangkan Team World mengandalkan pemain dengan kekuatan fisik dan permainan agresif.

Dengan Ruud sebagai anggota terakhir, kedua tim kini telah terbentuk dan persiapan menuju Laver Cup 2026 memasuki tahap akhir.