Chicharito Lanjutkan Karier di Amerika Serikat, Jadi Rekrutan Perdana Atletico Dallas

DALLAS – Legenda sepak bola Meksiko, Javier Hernández, resmi melanjutkan karier profesionalnya di Amerika Serikat setelah mencapai kesepakatan dengan klub baru Atletico Dallas, yang akan berkompetisi di USL Championship mulai musim 2027.

Penyerang berusia 38 tahun yang akrab disapa Chicharito itu menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan satu musim. Kehadirannya sekaligus mencatatkan sejarah sebagai pemain pertama yang direkrut Atletico Dallas sejak klub tersebut dibentuk.

Meski proses transfer masih menunggu persetujuan resmi dari liga dan federasi sepak bola setempat, perekrutan Chicharito menjadi pernyataan ambisi Atletico Dallas untuk membangun fondasi kuat sejak awal keberadaannya.

"Saya datang ke sini bukan sekadar untuk mengakhiri karier," kata Hernandez. "Saya datang untuk membantu membangun masa depan sepak bola di Dallas."

Klub yang akan diasuh mantan gelandang Peter Luccin itu akan bermarkas di Cotton Bowl dan berkompetisi di USL Championship, kasta kedua sepak bola profesional Amerika Serikat di bawah Major League Soccer (MLS).

Chicharito belum kembali bermain dalam pertandingan resmi sejak membela C.D. Guadalajara atau Chivas pada November 2025. Ia kemudian berstatus bebas transfer setelah hanya mencetak tiga gol di semua kompetisi pada musim terakhirnya bersama klub tersebut.

Kepindahannya ke Dallas memperpanjang perjalanan karier yang telah membawanya memperkuat sejumlah klub elite dunia. Sebelum kembali ke Meksiko, Chicharito pernah membela Manchester United, Real Madrid, Bayer 04 Leverkusen, West Ham United , Sevilla FC, hingga LA Galaxy.

"Saya beruntung bisa mewujudkan mimpi yang diinginkan setiap pesepak bola muda," ujar Hernandez.

"Saya pernah mengenakan seragam beberapa klub terbesar di dunia dan bermain di stadion-stadion luar biasa di hadapan para pendukung yang penuh gairah. Namun kesempatan seperti ini terasa berbeda."

Nama Chicharito telah lama menjadi bagian penting sejarah sepak bola Meksiko. Ia masih tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional Meksiko dengan koleksi 52 gol dalam 109 penampilan.

Pemain yang terakhir kali membela negaranya pada 2019 itu bahkan sempat menjalani peran baru sebagai analis televisi selama penyelenggaraan Piala Dunia FIFA 2026.

Kini, pengalaman panjang tersebut diharapkan menjadi modal berharga bagi Atletico Dallas dalam membangun skuad pertamanya. Kehadiran Chicharito diyakini tidak hanya memberikan kualitas di lapangan, tetapi juga menjadi magnet bagi penggemar dan simbol ambisi klub yang baru berdiri.

Dallas menjadi klub kedelapan dalam karier profesional Chicharito sekaligus menandai kembalinya ia ke sepak bola Amerika Serikat setelah sebelumnya memperkuat LA Galaxy pada periode 2020 hingga 2023.

Dengan statusnya sebagai salah satu ikon terbesar sepak bola Meksiko, Atletico Dallas berharap kedatangan Chicharito menjadi awal yang tepat untuk membangun identitas klub menjelang debut mereka di kompetisi USL Championship pada 2027.