Messi Dipastikan Absen di MLS All-Star Game 2026, Inter Miami Kehilangan Dua Wakil

CHARLOTTE – Bintang Inter Miami, Lionel Messi, dipastikan tidak akan tampil pada MLS All-Star Game 2026 yang digelar di Charlotte, North Carolina, Rabu (29/7) waktu setempat. Kepastian tersebut diumumkan Major League Soccer (MLS) pada hari Minggu, dengan menyebut kapten timnas Argentina itu masih menjalani proses pemulihan setelah menjalani rangkaian pertandingan bersama negaranya hingga mencapai final Piala Dunia.

Selain Messi, tiga pemain lainnya juga resmi dicoret dari daftar peserta laga ekshibisi yang mempertemukan tim terbaik MLS melawan para bintang Liga MX. Mereka adalah Hugo Cuypers, Rodrigo De Paul, dan Mbekezeli Mbokazi.

Cuypers sebelumnya terpilih sebagai All-Star berkat performa impresifnya bersama Chicago Fire. Namun, penyerang asal Belgia tersebut telah menyelesaikan transfer ke klub Meksiko, CF Monterrey, pada Kamis lalu sehingga tidak dapat ambil bagian dalam pertandingan.

Sementara itu, gelandang Inter Miami Rodrigo De Paul juga memilih absen mengikuti jejak Messi setelah menjalani tugas internasional bersama timnas Argentina di ajang Piala Dunia.

Bek muda Chicago Fire asal Afrika Selatan, Mbekezeli Mbokazi, juga dipastikan tidak bermain akibat mengalami cedera pada bagian bawah tubuh. Mbokazi sebelumnya turut memperkuat negaranya di Piala Dunia musim panas ini.

Sebagai pengganti empat pemain tersebut, MLS menunjuk empat nama baru untuk mengisi skuad All-Star, yakni gelandang Inter Miami Yannick Bright, gelandang Vancouver Whitecaps Andres Cubas, penyerang Houston Dynamo Guilherme, serta penyerang Chicago Fire Philip Zinckernagel.

Bright tampil konsisten bersama Inter Miami musim ini. Dalam 12 kali menjadi starter, ia membantu timnya membukukan rekor sembilan kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya satu kekalahan.

Di sisi lain, Cubas telah menyumbang tiga assist dalam 12 penampilan bersama Vancouver Whitecaps. Guilherme menikmati musim debut yang mengesankan di Houston Dynamo dengan koleksi delapan gol dan lima assist, sedangkan Zinckernagel telah mencatatkan lima gol serta tujuh assist untuk Chicago Fire.

Absennya Messi tentu menjadi kehilangan besar bagi MLS All-Star Game. Kehadiran peraih delapan Ballon d'Or itu sebelumnya diprediksi menjadi daya tarik utama pertandingan yang mempertemukan para pemain terbaik MLS dengan bintang-bintang Liga MX. Namun, keputusan untuk mengistirahatkan sang megabintang diambil demi memastikan kondisi fisiknya tetap prima setelah menjalani jadwal padat bersama klub dan tim nasional.