Nico Paz Siap Mencuri Panggung Piala Dunia

DI SETIAP edisi Piala Dunia selalu muncul wajah baru yang mengubah jalannya sejarah. Argentina merasakan hal itu saat menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar. Ketika perhatian tertuju kepada Lionel Messi, kemunculan Julian Alvarez, Alexis Mac Allister, dan Enzo Fernandez justru menjadi fondasi penting keberhasilan La Albiceleste menaklukkan dunia.

Empat tahun berselang, Argentina kembali memiliki talenta muda yang berpotensi mengikuti jejak para seniornya. Nama itu adalah Nico Paz, gelandang serang berusia 20 tahun yang tengah bersinar bersama Como di Serie A Italia.

Pemain kidal kelahiran 8 September 2004 itu dikenal memiliki kreativitas tinggi, visi bermain tajam, kemampuan mengatur tempo, piawai membawa bola melewati lini lawan, serta naluri mencetak gol yang terus berkembang. Karakter tersebut membuatnya dipandang sebagai salah satu prospek paling menjanjikan untuk memperkuat Argentina di Piala Dunia 2026.

Pelatih Lionel Scaloni selama ini dikenal berani melakukan regenerasi pada waktu yang tepat. Keberaniannya mempercayai pemain muda telah membawa Argentina meraih gelar dunia di Qatar. Kini, Paz berpeluang menjadi bagian dari generasi baru yang memberi warna berbeda di lini serang Albiceleste.

Perkembangan Paz di Eropa berlangsung sangat pesat. Di bawah arahan mantan gelandang Barcelona, Cesc Fabregas, ia menjelma menjadi pusat permainan Como. Musim 2025/2026 menjadi panggung pembuktiannya setelah mencatatkan 12 gol dan tujuh assist di Serie A, sekaligus menjadi motor kreativitas tim.

Kemampuannya mengirim umpan terukur, bergerak di ruang sempit, menusuk dari lini kedua, hingga menyelesaikan peluang membuat Paz dinilai sangat cocok dengan gaya permainan Argentina yang mengombinasikan teknik, intensitas, dan fleksibilitas. Di tengah skuad yang masih diperkuat para pahlawan juara dunia, kehadirannya diyakini dapat menghadirkan dimensi baru dalam serangan Argentina.

Pujian pun mengalir dari berbagai tokoh sepak bola. Lionel Messi menyebut Paz memiliki kualitas luar biasa, kecerdasan membaca permainan, dan mentalitas yang matang meski usianya masih sangat muda.

Fabregas pun memberikan perlindungan penuh kepada anak asuhnya. Ia menegaskan Paz bukan pemain yang boleh dibatasi kreativitasnya. “Dia pemain spesial. Jangan ubah dia menjadi robot. Dengan kerendahan hati yang dimilikinya, bakat dan fisiknya akan membawanya sejauh yang dia inginkan,” ujar Fabregas.

Legenda Argentina Angel Di Maria juga yakin masa depan Paz sangat cerah. Sementara ikon AS Roma Francesco Totti bahkan menyebut gelandang muda tersebut memiliki semua syarat untuk berkembang menjadi salah satu pemain terbaik di dunia.

Jika terus berkembang dengan konsisten, Nico Paz bukan sekadar prospek masa depan Argentina. Dia bisa menjadi sensasi berikutnya yang meneruskan tradisi lahirnya bintang baru di panggung Piala Dunia. ben/G-1