Naomi Osaka Kian Percaya Diri, Tembus Babak 16 Besar Wimbledon untuk Pertama Kali

LONDON – Naomi Osaka terus menunjukkan bahwa dirinya bukan hanya ikon fesyen di Wimbledon 2026, tetapi juga kembali menjadi ancaman serius di lapangan. Petenis Jepang itu melangkah ke babak 16 besar untuk pertama kalinya setelah mengalahkan wakil Australia, Daria Kasatkina, dengan skor meyakinkan 6-1, 6-3, Jumat (3/7) waktu setempat.

Unggulan ke-14 tersebut tampil dominan sepanjang pertandingan di Court One. Setelah mencuri perhatian publik dengan berbagai busana unik selama pekan pertama Wimbledon, Osaka kini mulai mengalihkan sorotan sepenuhnya kepada performanya yang terus meningkat.

Sebelum pertandingan dimulai, Osaka kembali tampil dengan jubah bergaya kimono bermotif bunga, melanjutkan tema busana yang terinspirasi dari film Kill Bill dan sempat menjadi pembicaraan di All England Club.

Namun, begitu memasuki lapangan, petenis berusia 28 tahun itu menunjukkan kualitas permainan yang jauh lebih memikat.

Osaka langsung mengambil alih kendali pertandingan. Pukulan backhand winner pada gim kedua memberinya break pertama atas Kasatkina, yang lahir di Russia tetapi kini mewakili Australia.

Tak lama berselang, forehand keras ke area baseline menghasilkan break kedua sehingga Osaka melesat memenangkan set pertama hanya dalam waktu singkat dengan skor 6-1.

Pada set kedua, Kasatkina sempat memberikan perlawanan setelah mampu mengejar ketertinggalan. Namun pengalaman dan ketenangan Osaka kembali menjadi pembeda.

Juara Grand Slam empat kali itu berhasil merebut momentum pada gim-gim penentuan sebelum menutup pertandingan lewat match point kedua yang dieksekusi dengan meyakinkan.

Kemenangan tersebut menjadi pencapaian terbaik Osaka sepanjang tampil di Wimbledon.

"Saya sebenarnya belum pernah menang di lapangan ini sebelumnya, jadi saya sangat senang akhirnya bisa menciptakan kenangan indah di sini," kata Osaka disambut tepuk tangan penonton.

"Terima kasih sudah mendukung kami. Merupakan kehormatan besar bisa bermain di sini. Saya merasa benar-benar nyaman. Dalam dua pekan terakhir saya memainkan banyak pertandingan di lapangan rumput dan itu membuat kepercayaan diri saya meningkat."

Performa Osaka di Wimbledon tahun ini bukan datang secara tiba-tiba. Sebelum tampil di London, ia berhasil mencapai final turnamen lapangan rumput di Bad Homburg, meski akhirnya harus mundur karena mengalami cedera.

Serangkaian pertandingan tersebut membuat adaptasinya di permukaan rumput semakin matang, sesuatu yang selama ini kerap menjadi tantangan dalam kariernya.

Kini Osaka terlihat lebih leluasa memadukan servis keras, pukulan groundstroke agresif, dan permainan menyerang yang menjadi ciri khasnya.

Lolos ke babak 16 besar membuka peluang Osaka untuk kembali bersaing memperebutkan gelar Grand Slam pertamanya sejak menjadi ibu.

Namun, rintangan berikutnya dipastikan jauh lebih berat. Ia akan menghadapi pemenang laga antara petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka dan juara Prancis Open 2017 Jelena Ostapenko.

Pemenang duel tersebut akan memperebutkan satu tempat di perempat final Wimbledon.

Meski demikian, Osaka memilih tetap fokus menghadapi satu pertandingan pada satu waktu.

"Saya hanya berusaha menjalaninya hari demi hari, poin demi poin," ujar Osaka. "Saya berharap bisa melangkah lebih jauh lagi di turnamen ini. Terima kasih kepada semua yang sudah datang dan memberikan dukungan."

Melihat performa yang terus meningkat serta kepercayaan diri yang kembali tumbuh, Osaka kini mulai disebut sebagai salah satu kandidat kuat yang berpotensi memberikan kejutan pada pekan kedua Wimbledon. Setelah sekian lama berjuang menemukan kembali permainan terbaiknya, mantan petenis nomor satu dunia itu tampaknya siap kembali bersaing di panggung terbesar tenis dunia.