Bekas Tambang Giok di Myanmar Longsor, Lima Orang Tewas, 15 Hilang

YANGON - Hujan monsun memicu runtuhnya tumpukan terak di tambang giok Myanmar yang sudah tidak digunakan, menewaskan lima orang yang sedang mencari sisa-sisa permata dan menyebabkan 15 orang lainnya hilang terkubur, menurut media pemerintah, Selasa (30/6).

Myanmar memiliki sektor pertambangan yang sangat besar dan tidak diatur, negara bagian Kachin di utara merupakan sumber giok terbesar di dunia -- yang dianggap membawa keberuntungan dalam banyak budaya Asia dan sangat menguntungkan bagi negara tetangga, Tiongkok.

Faksi-faksi yang bertempur dalam perang saudara pasca-kudeta di Myanmar mengendalikan banyak tambang, menggunakan keuntungan untuk mengisi pundi-pundi mereka, sementara penduduk yang miskin bekerja keras di bawah tanah atau mengais sisa-sisa untuk mencari nafkah.

"Sekitar 20 pencari giok lepas yang menyisir lokasi di bawah lampu sorot terkubur ketika tumpukan batu tiba-tiba runtuh" ​​pada Minggu malam di kota Hpakant, Kachin, menurut media pemerintah.

"Runtuhnya bangunan terjadi setelah berhari-hari hujan lebat membuat tumpukan limbah tambang lama menjadi tidak stabil," kata surat kabar Myanmar, The Global New Light. 

"Setidaknya lima orang telah dipastikan tewas, dan sekitar 15 orang masih hilang," tambah pernyataan itu. "Tim pencarian terus menggali untuk menemukan mereka yang masih hilang."

Kecelakaan dengan korban jiwa massal sering terjadi di tambang-tambang Myanmar -- terutama pada musim hujan, ketika hujan membuat lokasi penambangan tidak stabil karena para pekerja telah menggali lubang yang tidak aman atau menumpuk tumpukan limbah yang berbahaya.

Mereka yang menyaring puing-puing yang dibuang untuk mencari pecahan permata yang terlewatkan oleh operasi penambangan utama berada di tingkatan paling bawah dari industri yang sangat menguntungkan ini.

Hpakant juga menyaksikan pertempuran sengit dalam beberapa bulan terakhir antara militer Myanmar dan pasukan oposisi, yang bersaing untuk menguasai operasi penambangan giok.

Myanmar dilanda perang saudara sejak militer menggulingkan pemerintahan terpilih Aung San Suu Kyi pada tahun 2021, mengakhiri eksperimen demokrasi selama satu dekade.