Piala Dunia, Australia Lolos dari Lubang Jarum

SLEMAN – Nasib baik dialami Timnas Australia yang nyaris tersingkir, akhirnya mampu melaju ke babak 32 besar usai menahan imbang 0-0 atas Paraguay. Kanguru resmi menemani Amerika Serikat (AS) ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah finis di posisi kedua dengan empat poin, dua poin di bawah AS sebagai juara Grup D.

Kepastian ini didapatkan setelah Australia menahan imbang 0-0 Paraguay pada laga terakhir Grup D di Stadion San Francisco Bay Area, Santa Clara.

Hasil ini membuat Australia lolos otomatis ke babak gugur, sementara Paraguay yang menghuni posisi ketiga dengan empat poin, masih berpeluang lolos, namun harus menunggu laga-laga dari grup lainnya.

Pada menit keempat, Jackson Irvine berpeluang membawa timnya memimpin. Namun, sepakan keras kaki kanannya masih ditahan oleh kiper Paraguay Orlando Gill.

Setelah peluang Irvine, upaya berikutnya dari Socceroos, julukan Australia, datang dari kaki kiri Jordan Bos pada menit ke-35 dari tendangan jarak jauh. Kali ini, bola tendangan pemain Feyenoord itu masih mudah diamankan oleh Gill.

Pada menit ke-45+1, kegagalan juga ditemui oleh Cristian Volpato, setelah sepakan kaki kirinya kembali gagal menaklukkan Gill. Babak pertama pun berakhir dengan skor 0-0.

Di babak kedua, laga berjala menarik pada fase akhir. Julio Enciso dari Paraguay mengancam gawang Australia pada menit ke-81, namun tendangannya masih lemah dan tak tepat sasaran.

Satu menit kemudian, Bos memberikan ancaman ke gawang Paraguay saat tusukannya berhasil masuk ke kotak penalti, sebelum kemudian gangguan dari pemain lawan membuat eksekusinya tak berakhir maksimal.

Pada menit ke-89, Bos yang menjadi pemain paling berbahaya Australia di laga ini, kembali kembali mengancam gawang Paraguay melalui tendangan melengkung, yang sayangnya masih tidak tepat sasaran.

Pada menit ke-90+2, La Albirroja, julukan Paraguay, mendapatkan peluang terbaik untuk mencetak gol saat Mauricio berada di area tengah kotak penalti Australia, namun tembakan kaki kirinya yang terlalu lemah, mudah diselamatkan oleh kiper Australia Patrick Beach. Laga ini pun berakhir dengan skor 0-0.

Berikut susunan pemain kedua tim:

Paraguay: Orlando Gill (GK), Juan Caceres, Gustavo Velazquez, Gustavo Gomez (C), Omar Alderete, Alexandro Maidana, Diego Gomez, Andres Cubas, Matias Galarza, Julio Enciso, Gabriel Alvalos

Pelatih: Gustavo Alfaro.

Australia: Patrick Beach (GK), Alessandro Circati, Harry Souttar (C), Lucas Herrington, Aziz Behich, Aiden O'Neill, Jackson Irvine, Jordan Bos, Connor Metcalfe, Cristian Volpato, Nestory Irankunda.