Arne Slot Tulis Surat Emosional untuk Fans Liverpool Usai Pemecatan

LIVERPOOL – Mantan pelatih Liverpool, Arne Slot, menyampaikan pesan perpisahan emosional kepada para pendukung klub setelah pemecatannya dari kursi pelatih. Dalam surat terbuka yang dipublikasikan media lokal pada hari Senin (1/6), pelatih asal Belanda itu menegaskan bahwa ia meninggalkan Liverpool dalam kondisi yang tetap berada di level tertinggi sepak bola Eropa.

Slot diberhentikan pada hari Sabtu lalu, tepat setahun setelah mengantarkan Liverpool meraih gelar Liga Inggris. Namun, musim kedua berjalan jauh dari harapan. The Reds gagal mempertahankan mahkota juara dan hanya mampu finis di posisi kelima klasemen, terpaut 25 poin dari juara musim ini, Arsenal.

Meski mengalami 20 kekalahan di semua kompetisi, Liverpool tetap berhasil mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan, sebuah pencapaian yang menurut Slot menjadi salah satu tanggung jawab terpenting selama masa kepemimpinannya.

“Gelar liga ke-20 Liverpool adalah milik kita semua dan akan selalu menjadi bagian penting dalam sejarah klub ini. Untuk itu, kita semua patut berbangga,” tulis Slot.

“Klub ini selalu menilai dirinya berdasarkan trofi-trofi terbesar. Memang seharusnya begitu. Namun saya pergi dengan keyakinan bahwa klub ini berada tepat di tempat yang seharusnya, yakni di antara elite Eropa. Mengamankan tempat di Liga Champions merupakan tanggung jawab yang sangat penting.”

Slot ditunjuk sebagai penerus Jürgen Klopp pada 2024. Pada musim perdananya, ia langsung mempersembahkan gelar Premier League yang disebutnya sebagai pencapaian “sangat istimewa” dalam karier kepelatihannya.

Di tengah pesan perpisahan tersebut, pria berusia 47 tahun itu juga mengenang sejumlah momen emosional yang dialami bersama kota Liverpool dan para suporternya.

Ia menyoroti solidaritas luar biasa yang ditunjukkan masyarakat Liverpool setelah insiden tragis pada perayaan gelar musim lalu, ketika seorang pria bernama Paul Doyle menerobos kerumunan dengan mobilnya di pusat kota dan menyebabkan puluhan suporter mengalami luka-luka. Doyle kemudian dijatuhi hukuman penjara lebih dari 21 tahun setelah mengakui puluhan pelanggaran hukum.

Slot juga memberikan penghormatan kepada penyerang Portugal, Diogo Jota, yang meninggal dunia dalam kecelakaan mobil di Spanyol hanya beberapa pekan setelah Liverpool merayakan gelar liga.

“Dalam salah satu momen paling sulit yang pernah dihadapi klub ini, cinta, kepedulian, dan dukungan yang ditunjukkan keluarga besar Liverpool sungguh luar biasa,” tulis Slot.

“Ketika saya meninggalkan klub ini, saya merasa perlu mengatakan bahwa cara kalian menghormati Diogo dan berdiri bersama untuk mengenang dirinya akan selalu saya ingat selamanya.”

Pelatih asal Belanda itu menegaskan bahwa ikatan antara dirinya dan para pendukung Liverpool jauh melampaui urusan sepak bola semata.

“Hubungan yang kita miliki melampaui sepak bola, melampaui malam-malam Eropa di bawah lampu Anfield atau nyanyian ‘You’ll Never Walk Alone’ dari tribun Kop. Kalian membuat saya merasa diterima sejak hari pertama dan membantu saya sepanjang perjalanan ini. Itu adalah sesuatu yang akan selalu saya hargai,” tutupnya.

Sementara itu, Liverpool dilaporkan tengah bersiap membuka pembicaraan resmi dengan mantan pelatih Bournemouth, Andoni Iraola, sebagai kandidat utama untuk mengisi kekosongan di kursi pelatih di Anfield.