Messi Tinggalkan Laga MLS karena Cedera, Argentina Dihantui Kekhawatiran Jelang Piala Dunia

MIAMI, AMERIKA SERIKAT - Di tengah persiapan menuju Piala Dunia 2026, kabar kurang menggembirakan datang dari kapten timnas Argentina, Lionel Messi. Bintang Inter Miami itu memicu kekhawatiran cedera setelah tiba-tiba meninggalkan pertandingan Major League Soccer (MLS) melawan Philadelphia Union, Senin (25/5).

Dalam laga yang berlangsung di Stadion Nu, Miami, Messi ditarik keluar pada menit ke-73 setelah terlihat memegang bagian belakang kaki kirinya dan meminta pergantian pemain. Keputusan itu langsung menimbulkan kecemasan, mengingat Piala Dunia akan dimulai hanya dalam hitungan pekan.

Meski demikian, pemain berusia 38 tahun tersebut tampak masih dapat berjalan normal ketika meninggalkan lapangan dan langsung masuk ke lorong ruang ganti. Inter Miami sendiri tetap mampu mengakhiri pertandingan dengan kemenangan dramatis 6-4 atas Philadelphia Union.

Pelatih Inter Miami, Guillermo Hoyos, mengatakan pihaknya belum dapat memastikan apakah Messi benar-benar mengalami cedera. Menurutnya, pergantian itu lebih bersifat pencegahan karena kondisi lapangan yang berat akibat hujan.

“Sejauh yang saya ketahui, kami belum menerima laporan medis resmi, tetapi kami akan segera mendapatkannya,” ujar Hoyos selepas pertandingan.

“Ia memang mengalami kelelahan. Kondisi lapangan cukup berat dan dalam situasi seperti itu, pendekatan terbaik adalah tidak mengambil risiko,” lanjutnya.

Sejak bergabung dengan Inter Miami pada 2023, Messi memang menjalani pengaturan beban bermain secara ketat. Staf klub beberapa kali mengistirahatkannya, terutama saat jadwal pertandingan padat.

Dalam beberapa tahun terakhir, peraih delapan Ballon d’Or tersebut juga beberapa kali mengalami masalah hamstring yang membuatnya harus menepi, termasuk saat pramusim Inter Miami awal tahun ini.

Apabila cedera yang dialami kali ini terbukti serius, situasi tersebut tentu menjadi pukulan besar bagi ambisi Argentina mempertahankan gelar juara dunia di Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Turnamen dijadwalkan dimulai di Mexico City pada 11 Juni mendatang. Argentina sendiri akan memainkan laga perdana melawan Aljazair di Kansas City lima hari kemudian.

Pertandingan Inter Miami kontra Philadelphia Union menjadi laga terakhir MLS sebelum kompetisi dihentikan sementara untuk menyambut Piala Dunia.

Meski belum memberikan konfirmasi resmi soal partisipasinya, Messi diperkirakan tetap akan memperkuat Argentina di putaran final nanti. Jika tampil, itu akan menjadi penampilan keenamnya di Piala Dunia, sekaligus menyamai rekor keikutsertaan terbanyak dalam sejarah turnamen.

Skuad Argentina rencananya diumumkan pekan depan. Setelah itu, tim asuhan Lionel Scaloni akan bertolak ke Amerika Serikat untuk menjalani dua laga uji coba pemanasan menghadapi Honduras di Texas pada 6 Juni dan Islandia pada 9 Juni.