Bruno Fernandes Raih Pemain Terbaik Liga Inggris Musim Ini

LONDON - Gelandang Manchester United, Bruno Fernandes, resmi dinobatkan sebagai pemain terbaik Liga Inggris musim ini setelah tampil gemilang membawa Setan Merah finis di posisi ketiga klasemen dan lolos ke Liga Champions.

Fernandes tampil luar biasa sepanjang musim dengan mencatatkan 20 assist, menyamai rekor assist terbanyak dalam satu musim Liga Inggris yang sebelumnya dipegang bersama oleh legenda Thierry Henry dan mantan playmaker Manchester City, Kevin De Bruyne.

Kapten timnas Portugal itu juga menyumbang delapan gol untuk membantu United mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.

Pemain berusia 31 tahun tersebut unggul dalam persaingan ketat yang turut melibatkan trio juara liga milik Arsenal yakni Gabriel Magalhaes, David Raya, dan Declan Rice.

Selain itu, nominasi lain datang dari duet Manchester City, Erling Haaland dan Antoine Semenyo, gelandang Nottingham Forest Morgan Gibbs-White, serta striker Brentford Igor Thiago.

Fernandes juga menjadi kreator peluang paling produktif di liga musim ini dengan menciptakan 132 peluang, jauh meninggalkan gelandang Liverpool, Dominik Szoboszlai, yang mencatatkan 89 peluang.

Awal bulan ini Fernandes juga menyabet penghargaan Football Writers' Association Player of the Year dan untuk kelima kalinya meraih penghargaan Sir Matt Busby Player of the Year milik Manchester United.

Ia bahkan masih berpeluang memecahkan rekor assist Premier League secara tunggal saat United menghadapi Brighton & Hove Albion pada laga terakhir musim ini, Minggu waktu setempat.

Sementara itu, gelandang muda Manchester City, Nico O'Reilly, dinobatkan sebagai pemain muda terbaik Liga Inggris musim ini setelah tampil menonjol dalam musim terobosannya bersama tim utama.

Pemain berusia 21 tahun itu, yang merupakan lulusan akademi City, sukses menembus skuad utama asuhan Pep Guardiola. O'Reilly banyak dimainkan sebagai bek kiri, meski juga beberapa kali beroperasi di lini tengah.

Sepanjang musim liga, ia mencetak lima gol dan tiga assist dari 34 penampilan, termasuk 29 kali sebagai starter.

O'Reilly juga tampil menentukan dalam sejumlah laga besar, termasuk mencetak dua gol saat City mengalahkan Arsenal 2-0 pada final Piala Liga.

“Saya sangat bangga memenangkan penghargaan ini. Setelah mendapat kesempatan tampil di tim senior musim lalu, saya tahu musim ini bisa menjadi peluang besar bagi saya jika bekerja keras,” ujar O'Reilly.

“Mendapat banyak menit bermain dan kepercayaan dari pelatih serta rekan setim adalah pencapaian terbesar dalam karier saya sejauh ini. Saya sangat berterima kasih kepada keluarga dan semua orang di City karena tanpa mereka semua ini tidak mungkin terjadi,” katanya.