Pistons dan Raptors Bertahan di Playoff, Lakers Melaju ke Semifinal NBA

LOS ANGELES, AMERIKA SERIKAT — Detroit Pistons bangkit dari ambang eliminasi dengan kebangkitan sensasional atas Orlando Magic. Sementara itu Los Angeles Lakers akhirnya memastikan langkah ke babak berikutnya usai menundukkan Houston Rockets dalam lanjutan playoff NBA, Sabtu (2/5).

Kemenangan dramatis Pistons memaksa seri melawan Magic berlanjut ke gim ketujuh penentuan. Di laga lain, Toronto Raptors juga memaksakan laga penentuan kontra Cleveland Cavaliers setelah meraih kemenangan menegangkan lewat babak overtime.

Magic yang unggul 3-2 dalam seri dan mengincar kemenangan penentu sempat memimpin hingga 24 poin. Namun, performa tembakan mereka mendadak runtuh di paruh kedua, memberi celah bagi Pistons untuk membalikkan keadaan.

Orlando bahkan gagal memasukkan 23 tembakan beruntun, catatan terburuk dalam sejarah playoff, dan hanya mencetak satu poin dalam lebih dari 10 menit permainan. Situasi tersebut dimanfaatkan maksimal oleh Detroit yang menutup laga dengan kemenangan 93-79.

“Pantang menyerah, sesederhana itu. Ini adalah mentalitas Detroit yang kami bicarakan sepanjang musim,” ujar Cade Cunningham, yang tampil gemilang dengan 32 poin dan 10 rebound.

Sempat tertinggal 1-3 dalam seri, Pistons kini berpeluang membalikkan keadaan sepenuhnya saat gim ketujuh digelar di Detroit, Minggu. Jika berhasil melaju, mereka akan menghadapi pemenang duel Cavaliers kontra Raptors di semifinal Wilayah Timur.

Di pertandingan lain, Raptors memanfaatkan keunggulan kandang untuk memaksa laga ketujuh setelah menang dramatis di overtime. Meski sempat kehilangan momentum di kuarter keempat, Toronto akhirnya mengunci kemenangan lewat tembakan tiga angka penentu dari RJ Barrett di detik-detik akhir babak tambahan.

“Puji Tuhan. Saya tampil buruk di kuarter keempat dan overtime, tapi bersyukur bisa memasukkan tembakan itu,” kata Barrett.

Sementara itu, Lakers memastikan tiket ke semifinal Wilayah Barat usai mengalahkan Rockets 98-78. Setelah sempat unggul 3-0, Lakers nyaris tergelincir usai Houston memperkecil ketertinggalan menjadi 3-2.

Dipimpin LeBron James yang mencetak 28 poin, delapan assist, dan tujuh rebound, Lakers tampil dominan untuk menutup seri. Kemenangan ini sekaligus menghindarkan mereka dari potensi menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang gagal memanfaatkan keunggulan 3-0 di playoff.

“Banyak pemain kami belum pernah berada dalam situasi seperti ini, terutama laga penentuan di kandang lawan. Jadi penting bagi saya untuk memberi contoh sejak awal,” ujar James.

Di babak semifinal, Lakers akan menghadapi Oklahoma City Thunder, tim juara bertahan, dalam duel yang diprediksi berlangsung sengit.