Prancis Ancaman Nyata Tim Thomas di Babak Grup

JAKARTA - Persaingan ketat langsung mengadang Indonesia di fase grup Piala Thomas dan Uber 2026. Tergabung bersama lawan-lawan yang tidak bisa dipandang sebelah mata, skuad Merah Putih dituntut tampil konsisten sejak laga pertama demi mengamankan tiket ke babak gugur.

Turnamen beregu paling prestisius itu akan digelar di Forum Horsens, Horsens, Denmark, pada tanggal 24 April hingga 3 Mei. Indonesia datang dengan ambisi besar setelah pada edisi sebelumnya finis sebagai runner-up di sektor putra maupun putri.

Tim Thomas Indonesia menghuni Grup D bersama Prancis, Thailand, dan Aljazair. Laga pembuka akan mempertemukan Indonesia dengan Aljazair pada hari Jumat (24/4). Dua hari kemudian, Minggu (26/4), giliran Thailand yang menjadi lawan sebelum menghadapi Prancis pada hari Selasa (28/4).

Di sektor putri, tim Uber Indonesia yang berada di Grup C akan memulai langkah melawan Kanada pada hari Sabtu (25/4). Putri Kusuma Wardani dan kawan-kawan kemudian menghadapi Australia, sebelum menutup fase grup dengan duel melawan Taiwan.

Dari peta persaingan, Prancis disebut sebagai lawan terberat. Pelatih tunggal putra Indra Widjaja menilai kekuatan kedua tim cukup berimbang. “Kalau melihat Prancis, mereka kuat di tiga tunggal. Saya rasa peluangnya 50-50,” ujar Indra.

Prancis datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai Kejuaraan Beregu Putra Eropa 2026 dengan mengalahkan Denmark 3-2 di final. Kekuatan tunggal mereka pun terbukti kompetitif melalui catatan pertemuan yang relatif seimbang dengan pemain Indonesia.

Jonatan Christie unggul rekor atas Alex Lanier dan Toma Junior Popov, meski sempat kalah dari Christo Popov sebelum membalas pada pertemuan terakhir. Sementara Alwi Farhan dan Anthony Sinisuka Ginting juga memiliki statistik yang berimbang saat menghadapi wakil Prancis.

Indra memperkirakan strategi lawan akan menitikberatkan sektor tunggal sejak awal laga. “Kemungkinan mereka akan dorong tiga single dulu. Jadi semua tergantung kesiapan pemain,” katanya. Menjelang turnamen, tim Indonesia telah menuntaskan pemusatan latihan di Horsens dengan menggelar simulasi pertandingan sebagai tahap akhir persiapan.

Indra menilai performa pemain menunjukkan tren positif, baik secara teknis maupun fisik. Ia juga menekankan pentingnya atmosfer tim dalam ajang beregu. “Semangat dan vibrasi tim sangat bagus. Ini modal penting di pertandingan beregu,” ujarnya.

Kepala Bidang Pembinaan dan Prestasi PBSI Eng Hian menambahkan, fokus kini diarahkan pada adaptasi arena pertandingan di Forum Horsens. “Latihan di arena nanti untuk penyesuaian, seperti arah angin dan pencahayaan. Program utama sudah dijalankan sejak di Jakarta,” ujar Eng Hian.

Dia juga mengapresiasi kekompakan tim yang terus meningkat selama pemusatan latihan, termasuk melalui program kebersamaan yang dirancang untuk memperkuat chemistry antarpemain. Dengan tantangan berat di fase grup, Indonesia dituntut tampil solid sejak awal untuk menjaga peluang melangkah jauh dan kembali berbicara dalam perebutan gelar juara. ben/G-1